Che cos'è il fluido tissutale?
Il fluido tissutale, noto anche come fluido interstiziale, è un fluido che circonda le cellule degli esseri umani e di altri animali. Il fluido ha una varietà di funzioni legate all'omeostasi del corpo. Si forma attorno ai capillari a causa della pressione osmotica. Il fluido tissutale viene costantemente riciclato attraverso il sistema linfatico. Se il corpo non è in grado di elaborare il fluido, possono verificarsi condizioni debilitanti e potenzialmente letali.
Il fluido tissutale svolge molte funzioni necessarie alle cellule del corpo per sopravvivere e lavorare insieme. Il primo è il supporto. Le cellule sospese nel fluido sono protette dai danni causati dalle vibrazioni del movimento di un animale. Ancora più importante, il fluido tissutale funge da mezzo per le cellule di inviare messaggi chimici tra loro. Una funzione correlata è che il fluido agisce come un sistema di smaltimento dei rifiuti per ogni cellula che circonda.
Il fluido tissutale viene creato attraverso la pressione osmotica nei capillari del corpo. Nell'osmosi, l'acqua fluirà naturalmente da un'area a bassa concentrazione di soluto ad alta concentrazione di soluto se una membrana permeabile separa le due aree. I capillari sanguigni sono una membrana perfetta per il fluido interstiziale. Un flusso sanguigno che scorre costantemente insieme a un'alta concentrazione di soluti nel sangue assicura che la pressione osmotica venga mantenuta tra il sangue e il fluido tissutale appena fuori dal capillare.
Proprio come il sangue da cui proviene, il fluido tissutale circola in tutto il corpo. Il sistema linfatico, un componente principale del sistema immunitario del corpo, fa ricircolare il fluido tissutale nel flusso sanguigno dove il ciclo ricomincia più tardi. Questo sistema si basa su un animale che mantiene una corretta idratazione.
Sebbene causata da un parassita, l'elefantiasi è un eccellente esempio di ciò che si verifica quando il sistema linfatico non è in grado di riciclare costantemente il fluido interstiziale. L'elefantiasi si presenta come estremo gonfiore delle gambe e dei genitali. Solo queste aree sono interessate quando la gravità attira il fluido nel punto più basso. La condizione è curabile attraverso gli antibiotici. Sebbene il gonfiore si riduca dopo il trattamento, sono possibili effetti collaterali cosmetici e funzionali a lungo termine a seconda di quanto tempo un paziente attende prima del trattamento.