Cos'è la lubrificazione vaginale?
La lubrificazione vaginale è una funzione naturale della vagina, l'organo sessuale femminile. Il suo scopo è prevenire l'irritazione del tessuto vaginale, specialmente durante i rapporti sessuali. Di conseguenza, la lubrificazione vaginale si verifica spesso all'inizio del processo sessuale ed è vista come un indicatore di eccitazione sessuale. Numerosi fattori possono influenzare la lubrificazione, inclusi stati emotivi, assunzione di cibo o droga e invecchiamento. Questi derivano da cambiamenti nella produzione di estrogeni, l'ormone sessuale femminile.
La vagina è rivestita da uno strato di tessuto specializzato simile all'epidermide o alla pelle. Questo tessuto, chiamato epitelio vaginale, consente il passaggio dell'umidità presente in natura. Una quantità impercettibile di umidità può essere sempre presente per evitare che l'epitelio si sfreghi durante i normali movimenti e attività. Quando si verifica l'eccitazione sessuale, aumenta il flusso di sangue ai genitali, con un conseguente aumento della lubrificazione vaginale. Durante il rapporto sessuale, questa lubrificazione protegge l'epitelio da lacerazioni o altri danni che potrebbero derivare da un forte attrito.
Gli stimoli visivi o emotivi possono normalmente causare eccitazione e aumentare la lubrificazione vaginale, anche se non si verificano rapporti sessuali effettivi. Indipendentemente dalle circostanze, l'aumento del flusso sanguigno verso i genitali causerà la lubrificazione. Il fluido risultante ha origine in posizioni in tutta la vagina ed è composto da una varietà di acidi, alcoli ed enzimi formati naturalmente. La composizione effettiva del fluido lubrificante varia da donna a donna. A seconda delle circostanze, questo processo potrebbe non essere evidente a nessun altro e talvolta può persino sorprendere la donna stessa.
Il processo di lubrificazione vaginale è legato alla produzione di estrogeni, che è di per sé in continua evoluzione. Pertanto, la lubrificazione può essere influenzata da tutto ciò che riduce gli estrogeni, come alcune pillole anticoncezionali o gli effetti della gravidanza e dell'allattamento. Altri fattori che possono influenzare la produzione di estrogeni includono le mestruazioni, la percentuale di grasso corporeo di una donna e persino i fattori genetici. Le donne più giovani tendono a produrre più estrogeni in modo naturale, con un effetto corrispondente sulla lubrificazione, anche se questo varia a seconda dell'individuo. Al contrario, l'età e la menopausa possono ridurre la quantità di lubrificazione vaginale.
Stimoli esterni di vario tipo possono anche causare variazioni nel tasso di lubrificazione vaginale. Stati emotivi come l'ansia, il nervosismo o lo stress possono avere un effetto dannoso, proprio come possono fare su altri processi corporei. Le proprietà degli antistaminici che riducono la produzione di muco e altri fluidi corporei possono anche influenzare la lubrificazione. Altri farmaci e alcuni alimenti possono anche ridurre la lubrificazione vaginale, nonché fattori ambientali, compreso il bagno in acqua calda. Molte donne e coppie impiegano lubrificanti artificiali per occasioni in cui la lubrificazione naturale non è sufficiente.