Quali sono alcuni mammiferi con i capelli molto corti?
La maggior parte delle 5.400 specie di mammiferi sono ricoperte di peli sufficienti da essere abbastanza spessi da essere chiamati "pelliccia" - sia i marsupiali che i placentali sono generalmente ricoperti da un cospicuo strato di pelliccia, che aiuta a mantenerli caldi. Esempi ovvi sono canguri, topi, orsi, gatti e cani.
Alcuni mammiferi hanno i capelli così corti che, quando li guardi da lontano, non si notano. Solo quando li guardi da vicino è evidente che questi sono solo mammiferi con i capelli molto corti. Esempi di mammiferi con peli molto corti sono elefanti, rinoceronti, cetacei (balene e parenti), il topo talpa nudo e noi umani. In particolare, essere umani tra i mammiferi con i capelli molto corti ha suscitato non poche controversie, con alcuni creazionisti che sostengono che l'assenza umana di capelli lunghi è la prova che siamo stati creati da Dio come entità fondamentalmente diversa rispetto al resto dell'animale regno.
Anche per i biologi evoluzionisti, i motivi per cui i capelli diventano così corti da scomparire praticamente non sono chiari e sono oggetto di molte controversie. Per i mammiferi marini, come le balene, la ragione sembra più chiara: essere snella per nuotare. Il ratto talpa nudo è uno dei mammiferi con i capelli molto corti a causa del suo stile di vita sotterraneo. Sebbene il ratto talpa nudo abbia alcuni peli lunghi per scopi sensoriali, la maggior parte della sua pelle è relativamente senza peli, dandogli il nome di "nudo".
Il più controverso dei mammiferi con i capelli molto corti sono, ovviamente, gli umani. Perché gli umani hanno perso la maggior parte dei loro capelli circa un milione di anni fa? Attualmente nessuno lo sa. Alcuni scienziati ritengono che i primi membri del genere Homo , da cui si sono evoluti gli esseri umani, trascorsero così tanto tempo in acqua che svilupparono vari adattamenti per uno stile di vita semi-acquatico, compresi i capelli corti e l'aumento del grasso sottocutaneo. Altri credono che abbia qualcosa a che fare con la regolamentazione della sudorazione. Nel complesso, sono necessarie ulteriori ricerche e teorie.