Che cos'è un segnale digitale via cavo?

I segnali digitali via cavo vengono utilizzati per trasmettere dati attraverso sistemi di cavi terrestri. Il vantaggio principale di un segnale digitale via cavo su un segnale analogico è la capacità di trasmettere più dati all'interno della stessa larghezza di banda. I sistemi via cavo tradizionali utilizzano canali che occupano ciascuno 6 MHz, ma un segnale digitale via cavo che occupa la stessa larghezza di banda può trasmettere due canali ad alta definizione (HD) o 10 canali a definizione standard (SD). I segnali digitali via cavo possono anche trasmettere stazioni musicali, trasportare contenuti su richiesta e fornire connettività Internet. I primi sistemi digitali via cavo furono implementati negli anni '80 e la maggior parte dei vettori offrì un certo tipo di servizio digitale entro il 2000.

I primi sistemi via cavo sono stati progettati per trasmettere trasmissioni over-the-air (OTA) a comunità remote e inaccessibili. A tal fine, essenzialmente ritrasmettono semplicemente i segnali analogici OTA su cavi fisici. Poiché ciascun canale OTA occupava una larghezza di banda di 4,8 MHz e i sistemi via cavo richiedevano una piccola quantità di larghezza di banda aggiuntiva per la modulazione, a ciascun canale sono stati assegnati 6 MHz di larghezza di banda. Nel corso degli anni, 6MHz è rimasta la dotazione di larghezza di banda standard per i canali televisivi via cavo. Poiché i sistemi di cavi terrestri hanno una quantità limitata di larghezza di banda, possono trasportare solo un numero finito di segnali a 6 MHz.

Alla fine degli anni '80, il primo sistema digitale via cavo fu progettato e testato. A causa della compressione dei dati, è stato dimostrato che un segnale digitale via cavo a 6 MHz potrebbe trasmettere una quantità maggiore di dati rispetto a un segnale analogico tradizionale. L'adozione di questa nuova tecnologia ha richiesto diversi anni, sebbene una maggiore richiesta di più canali, contenuti on demand e altri tipi di dati abbia contribuito a stimolare l'implementazione di sistemi digitali via cavo. Ciò è dovuto al fatto che i moderni sistemi di cavi digitali possono trasportare più canali rispetto ai vecchi sistemi analogici. Le trasmissioni digitali consentono inoltre di trasferire canali musicali aggiuntivi, contenuti su richiesta e dati Internet sull'infrastruttura via cavo esistente.

Il cavo digitale non è sinonimo di televisione ad alta definizione, sebbene un segnale digitale via cavo sia in grado di trasmettere la programmazione HD. Circa 38Mbit / s di dati possono essere trasmessi su ciascun blocco di canali a 6MHz, che può essere suddiviso in vari modi. Un blocco da 6 MHz può trasportare due canali Full HD e i segnali digitali via cavo sono in grado di trasmettere a 720p o 1080i. La programmazione in definizione standard può anche essere trasmessa su un segnale digitale via cavo e ogni blocco da 6 MHz ha spazio sufficiente per circa 10 canali SD, inclusa la programmazione video conforme allo standard 480p della televisione ad alta definizione (EDTV).