Che cos'è un microscopio invertito?
Esistono due tipi base di microscopi. Quello a cui la maggior parte delle persone ha familiarità guarda il campione con la fonte di luce proveniente dal basso e si chiama microscopio verticale. Un microscopio invertito guarda invece il campione con la sorgente luminosa proveniente dall'alto.
I microscopi invertiti furono inventati per la prima volta nel 1850 dalla J. Lawrence Smith dell'Università di Tulane e debuttarono alla Fiera mondiale di Londra nel 1852. All'inizio del XX secolo, iniziarono ad essere utilizzati per l'osservazione delle cellule viventi, in particolare per la vita acquatica. Fu anche usato per l'analisi di metalli pesanti come ferro e acciaio prima della seconda guerra mondiale.
Un microscopio invertito è molto utile quando si osservano oggetti pesanti o quelli che sono fortemente influenzati dalla gravità. I campioni di materiale come il metallo possono essere grandi e pesanti. Richiedono le grandi aree di stadiazione consentite dai microscopi invertiti.
I materiali fortemente influenzati dalla gravità includono cellule viventi e vita acquatica che tendono a raggrupparsi e raccogliersi sul fondo dei contenitori dei campioni. Un microscopio invertito guarda il campione dal basso, facilitando la visione degli organismi con facilità. Inoltre, consente agli utenti di vedere i campioni in un ambiente più naturale di un normale vetrino. Le piastre di Petri consentono un maggiore movimento per i campioni e sono comunemente utilizzate con microscopi invertiti.
Questo tipo di microscopio è stato riprogettato e migliorato per adattarsi ad usi particolari. Ci sono fasi realizzate in particolare per processi come l'incubazione e la fecondazione in vitro. I naselli sono stati ingranditi e ruotabili, rendendo più semplice per gli scienziati l'identificazione e la rotazione degli oggetti. Sono stati inoltre resi più pesanti e robusti, consentendo minori vibrazioni e una maggiore facilità di osservazione.
Esistono due gradi di microscopi invertiti. Un microscopio invertito di routine è piccolo ed è disponibile con impostazioni di potenza bassa e media. Questi possono essere utilizzati nelle case e nei piccoli laboratori nelle scuole. Sono limitati in ciò che possono osservare poiché di solito non consentono una messa a fuoco precisa e hanno un ingrandimento di potenza relativamente basso.
Un microscopio invertito di ricerca ha impostazioni di potenza elevata e può consentire una messa a fuoco molto fine. Il principale svantaggio per loro è che sono estremamente costosi e di solito sono utilizzati solo da università e istituzioni mediche. Di solito sono in grado di ospitare videocamere e televisori per fornire assistenza nella documentazione di ricerca. I miglioramenti apportati al microscopio invertito nel corso del XX e del XXI secolo hanno permesso di renderlo parte integrante della ricerca scientifica avanzata.