Che cos'è l'ingegneria del serbatoio?
L'ingegneria dei giacimenti consiste nella valutazione di giacimenti di idrocarburi e geotermici per stimarne le dimensioni e la capacità produttiva. Queste informazioni possono determinare come viene utilizzato un deposito e compaiono anche nei rapporti emessi dalle compagnie energetiche per fornire informazioni sulle loro attività. Lauree in geologia, geofisica, ingegneria petrolifera o materie correlate sono generalmente necessarie per lavorare in questo campo, insieme all'esperienza nel settore. Potrebbe essere richiesta un'istruzione universitaria avanzata per lavorare come capo squadra o supervisore.
Numerose tecnologie possono essere utilizzate per raccogliere informazioni su un serbatoio di energia geotermica o depositi di idrocarburi sottoterra. L'obiettivo dell'ingegneria dei giacimenti è scoprire quanto è presente, determinare la forma e le dimensioni approssimative del giacimento e calcolare dove posizionare i pozzi di produzione. I test possono includere valutazioni sismiche, iniezione di materiali traccianti e altre tecniche di rilevamento. Gli ingegneri raccolgono i dati per generare un profilo di un deposito, determinando se valga la pena utilizzarli e fornendo informazioni su quanto aspettarsi dalla produzione.
Man mano che vengono sviluppati i depositi, un ingegnere del serbatoio può confrontare la produzione prevista e quella effettiva. Se c'è una differenza sostanziale, potrebbe esserci un problema con i calcoli originali, il metodo di estrazione o la gestione del sito. Gli specialisti di ingegneria del serbatoio possono esaminare i dati per determinare la causa dell'errore e sviluppare alcune proposte per risolverlo. Ad esempio, i pozzi di produzione potrebbero non essere posizionati nella posizione ottimale per estrarre risorse in modo efficiente.
Le simulazioni possono anche essere un componente chiave dell'ingegneria dei giacimenti. Il software per computer può simulare la forma e la struttura dei depositi per creare una ricostruzione virtuale di un sito oggetto di indagine o utilizzo. Utilizzando queste informazioni, gli ingegneri possono esplorare vari scenari per determinare il modo migliore per estrarre risorse con una quantità minima di rifiuti e un'elevata produttività. Devono considerare i costi di indagine, sviluppo e manutenzione di un sito, in contrasto con quanto può produrre a lungo termine.
Gli ambienti di lavoro nell'ingegneria dei giacimenti possono essere molto variabili. Un ingegnere potrebbe dover svolgere attività sul campo, esplorare potenziali siti, raccogliere dati e incontrarsi con il personale. Potrebbe essere necessario del tempo in laboratorio per testare campioni ed eseguire simulazioni e, in ufficio, un tecnico del serbatoio può preparare rapporti, condurre riunioni ed eseguire altre attività amministrative. I lavori nel settore dell'energia possono comportare benefici come ferie retribuite e assistenza sanitaria, in particolare per le grandi aziende, e se la società richiede che qualcuno si trasferisca, può pagare i costi di trasferimento per aiutare le persone a muoversi in modo efficiente.