Qual è il roditore più grande che sia mai vissuto?

Il più grande roditore che abbia mai vissuto era delle dimensioni di una mucca. Era lungo 3 m (9,8 piedi), con una coda da 1,5 m (5 piedi) e probabilmente pesava circa 700 kg (1.543 libbre). Questo roditore potrebbe ucciderti se sedesse su di te.

In realtà, le figure citate sono per Phoberomys pattersoni , che è solo il secondo roditore più grande che sia mai vissuto. La sua vicina cugina, Phoberomys insolita , era persino un po 'più grande, ma non è mai stato trovato nessun scheletro completo, rendendo difficile una stima precisa delle dimensioni e del peso.

Phoberomys Pattersoni viveva nel tardo Miocene, circa 8 milioni di anni fa. Si abitò attorno al delta del fiume Orinoco nel Venezuela moderno, nutrendosi di erbe e arbusti. La sua dimensione pura sarebbe stata un deterrente per i predatori, proprio come i suoi contemporanei erbivori, i bradipi di terra.

Come altri roditori, Phoberomys pattersoni aveva denti grandi e in continua crescita che dovevano essere mantenuti a corto di rosicchiare. Questi denti, le dimensioni delle sciaboli, WSarebbe stato anche usato per mordere aspiranti predatori. Non è probabile che Phoberomys pattersoni avesse predatori seri, perché essendo così grande, era probabilmente relativamente lento e sarebbe stato facile preda per i mega-preparatori del tempo se non potesse difendersi in una rissa. Il fatto che si sia persino evoluto suggerisce che potrebbe.

I predatori naturali di

​​ Phoberomys Pattersoni avrebbero incluso coccodrilli lunghi di tre metri, gatti a piombo e enormi uccelli carnivori senza volo. Vivere uno stile di vita semi-aquatico, probabilmente ha mangiato erba marina.

Uno scheletro completo della bestia è stato scoperto solo nel 2003. Frammenti erano stati scoperti in precedenza, ma nessuno sospettava quanto fosse grande il roditore fino a quando non fu trovato lo scheletro completo. Il suo parente vivente più vicino, il Capybara sudamericano, può pesare fino a 45 kg (99 libbre), 15 volte più piccolo di Phoberomys Pattersoni . Il capybarA è il più grande roditore vivente.

Phoberomys Pattersoni ha gestito la sua dimensione enorme usando un'andatura diversa rispetto ai roditori più piccoli. Il suo enorme stomaco avrebbe aiutato la sua digestione funzionando come una canna di fermentazione per abbattere bit testardi di cellulosa.