Jaki jest największy gryzon, jaki kiedykolwiek mieszkał?
Największym gryzonem, jakim kiedykolwiek mieszkał, był rozmiar krowy. Miał 3 m długości (9,8 stóp), z ogonem 1,5 m (5 stóp) i prawdopodobnie ważył około 700 kg (1543 funtów). Ten gryzoni mógłby cię zabić, jeśli na tobie usiadł.
W rzeczywistości cytowane liczby są dla Phoberomys Pattersoni , co jest tylko drugim co do wielkości gryzoni, jaki kiedykolwiek żył. Jego bliski kuzyn, Phoberomys Insolita , był nawet nieco większy, ale nigdy nie znaleziono kompletnego szkieletu, co utrudnia dokładne oszacowanie jego wielkości i wagi.
Phoberomys Pattersoni żył w późnym miocenie, około 8 milionów lat temu. Mieszkał wokół delty rzeki Orinoco we współczesnej Wenezueli, karmiąc trawami i krzewami. Jego sam rozmiar byłby odstraszający dla drapieżników, podobnie jak jego współczesne roślinożercy, grunt leniwy.
Podobnie jak inne gryzonie, Phoberomys Pattersoni miał duże, ciągle rosnące zęby, które musiały być krótkie przez gryzące. Te zęby, wielkość szabli, wCzy można również użyć do gryzienia potencjalnych drapieżników. Nie jest prawdopodobne, że Phoberomys Pattersoni miał jakiekolwiek poważne drapieżniki, ponieważ będąc tak dużym, prawdopodobnie było to stosunkowo powolne i byłoby łatwą ofiarą dla mega-predredatorów tamtych czasów, gdyby nie mógł się bronić w walce. Fakt, że nawet ewoluował, sugeruje, że może.
Naturalne drapieżniki Phoberomys Pattersoni obejmowałyby trzy metrowe krokodyle, koty szablone i ogromne, bezlotne ptaki mięsożerne. Żyjąc póła-jadłowym stylem życia, prawdopodobnie zjadł trawę morską.
Pełny szkielet bestii został odkryty dopiero w 2003 roku. Fragmenty zostały wcześniej odkryte, ale nikt nie podejrzewał, jak duży był gryzoni, dopóki nie znaleziono pełnego szkieletu. Jego najbliższy żyjący krewny, Kapibara z Ameryki Południowej, może ważyć do 45 kg (99 funtów), 15 razy mniejsze niż Phoberomys Pattersoni . KapibarA to największy żywy gryzon.
Phoberomys Pattersoni zarządzał jego ogromnym rozmiarem, używając innego chodu niż mniejsze gryzonie. Jego masywny żołądek pomógłby jego trawić, działając jako lufa fermentacyjna w celu rozbicia upartych kawałków celulozy.