Cos'è Star Jelly?
La gelatina stellare è una sostanza gelatinosa semi-misteriosa presumibilmente depositata sul terreno durante le piogge di meteoriti. Il fenomeno della gelatina stellare è stato osservato almeno dal 1641, e probabilmente molto prima. In gallese, la gelatina stellare è conosciuta come pwdre sêr ("marciume delle stelle").
Un lungo articolo del 1979 sulla rivista paranormale Fate affermava che la gelatina stellare ha un'origine extraterrestre e costituisce "materia organica cellulare" che esiste come "nuvole molecolari di prestigio" che viaggiano attraverso lo spazio. Alcuni appassionati di paranormali hanno tracciato una connessione tra la gelatina stellare e l'idea di bestie atmosferiche, chiamando la gelatina i resti di questi animali.
Gli scienziati sono estremamente scettici, privilegiando un'origine terrestre per la gelatina stellare. La spiegazione scientifica della gelatina stellare è che gli osservatori delle stelle osservano una pioggia di meteoriti, quindi corrono nella direzione in cui pensano di essere caduti, solo per trovare una melma preesistente sul terreno, che si tratti di muffa di melma, nostoc o lichene. Nostoc, in particolare, cianobatteri d'acqua dolce, ha il potenziale per formare rapidamente colonie su terreno aperto, apparendo come una melma misteriosa. In modo divertente, nostoc è commestibile, essendo ricco di proteine e vitamina C, ed è coltivato in Cina, Giava e Giappone per il consumo umano. Quindi la "stella gelatina" può essere commestibile.
In realtà, le meteore non arrivano quasi mai a terra. La maggior parte brucia decine di miglia sopra la superficie. Tieni presente che le meteore sono di solito fatte di roccia o addirittura di ferro: se avessero un elemento gelatinoso, verrebbero incenerite dagli strati più esterni dell'atmosfera terrestre. Quando divenne evidente che la "gelatina stellare" non poteva essere collegata alle piogge meteoriche, i paranormalisti cercarono di collegarla alle nuvole molecolari, una fonte ancora meno probabile del materiale.
Le nuvole molecolari esistono davvero - sono osservate regolarmente dagli astronomi. Tuttavia, queste nuvole molecolari sono spesso molto diffuse - migliaia o milioni di volte più diffuse dell'aria, per non parlare del fatto che si trovano a centinaia o migliaia di anni luce di distanza. Qualsiasi nuvola molecolare di dimensioni apprezzabili sarebbe osservata dagli astronomi che bloccavano la luce delle stelle molto prima che raggiungesse la Terra. Perfino piccole nuvole molecolari sarebbero state osservate dagli astronauti sullo Space Shuttle o dalla Stazione Spaziale Internazionale, ma nessuna è stata avvistata. Il nostro sistema solare in realtà ha una densità della materia maggiore di quella di qualsiasi nuvola molecolare di prestigio, poiché il nostro sistema solare è il risultato di una nuvola molecolare che è collassata sotto la sua stessa gravità. Il nostro sistema solare è disseminato di polvere, ma nessuno di questi è in forma di gelatina.