Cos'è Technology Roadmapping?
Il roadmapping tecnologico è un processo di previsione collaborativa che sollecita le opinioni di vari esperti per creare una migliore ipotesi di una tempistica di sviluppo per una particolare tecnologia. Le roadmap tecnologiche tendono a guardare tra qualche anno e un paio di decenni nel futuro. Oltre a ciò, la previsione diventa molto confusa e speculativa. Il roadmapping tecnologico è un processo solitamente intrapreso da consulenti di grandi aziende interessate al futuro della tecnologia nella loro nicchia di mercato.
Alcune tecnologie possono essere troppo costose da implementare non appena vengono concepite, ma porteranno un ritorno sugli investimenti quando il costo dei materiali o dei processi di produzione sottostanti scende al di sotto di una soglia critica. Ad esempio, i produttori di chip per computer si rendono conto che alla fine l'uso della fotolitografia per creare circuiti integrati raggiungerà un punto di rendimenti decrescenti, dopodiché sarebbe prudente disporre di piani alternativi per realizzare chip migliori. Alcuni progetti di roadmapping tecnologico tentano di fare proprio questo, studiando alternative per la produzione di chip tra cui DNA computing, 3D computing, quantum computing, nanotecnologia e simili.
Il roadmapping tecnologico è una frase intuitiva che in pratica significa "futurismo sponsorizzato da una società". Si prevede che le roadmap tecnologiche siano in qualche modo rigorose e di natura quantitativa, combinando tendenze passate con ipotesi ponderate sui costi di capitale per determinare ostacoli e opportunità di ricerca e sviluppo per una particolare tecnologia o applicazione tecnologica. Il roadmapping tecnologico non solo chiede quanto sarebbe difficile sviluppare una nuova tecnologia, ma quale percorso di sviluppo dovrebbe essere seguito e in quale contesto potrebbe emergere la tecnologia. Uno spin-off di un progetto di roadmapping tecnologico potrebbe essere una tabella di marcia del prodotto, che si concentra su un prodotto specifico e sulle sfide nel fabbricarlo e realizzarlo.
Il roadmapping tecnologico è stato applicato a prodotti farmaceutici, aerospaziali, manifatturieri, nanotecnologie, generazione di energia, elettronica e molte altre aree. Nessuno sforzo di roadmap tecnologico sarà mai corretto al 100%, ma molte aziende considerano queste roadmap migliori di niente e spendono milioni per svilupparle.