Quali sono i diversi tipi di circuiti integrati?
Un circuito integrato (IC) è un piccolo circuito elettrico creato utilizzando una sostanza a semiconduttore, come il silicio. I chip IC si trovano in quasi tutti i moderni dispositivi elettronici e consentono la realizzazione di tecnologie compatte tra cui computer e telefoni cellulari. Esistono cinque tipi principali di circuiti integrati.
Un chip di memoria ad accesso casuale dinamico (DRAM) è un tipo di circuito integrato essenziale per i computer moderni. La maggior parte dei personal computer e laptop contiene almeno un circuito integrato DRAM e molti computer ne contengono diversi. Un circuito DRAM è in grado di memorizzare dati digitali mentre è presente l'alimentazione. Se si interrompe l'alimentazione, le informazioni memorizzate nel circuito di memoria vengono perse. I circuiti integrati DRAM contengono comunemente informazioni temporanee sul computer, come parole digitate su uno schermo o dati da un video in streaming.
Le unità a microprocessore (MPU) sono un tipo di circuito integrato che funge da area di elaborazione centrale per un computer o un altro dispositivo. Un circuito a microprocessore è in genere programmato con istruzioni che non possono essere facilmente eliminate, anche in caso di interruzione dell'alimentazione. Queste istruzioni fondamentali consentono a un dispositivo di funzionare correttamente quando vengono ricevuti vari ingressi. Dispositivi come i telefoni cellulari utilizzano microprocessori per eseguire attività importanti come la connessione a una rete cellulare, mentre i computer utilizzano le istruzioni del microprocessore per avviare e interfacciarsi correttamente con l'hardware collegato.
Un altro tipo di circuito integrato è il circuito integrato specifico dell'applicazione o ASIC. Fedele al loro nome, un circuito ASIC contiene istruzioni digitali specificamente personalizzate per un determinato scopo. Gli ASIC contengono programmi essenziali e sono simili ai microprocessori, ma sono più specializzati e limitati rispetto ai chip utilizzati nei computer. Questi tipi di circuiti integrati sono spesso utilizzati in dispositivi monouso come stampanti e unità air bag per auto.
Il tipo di circuito integrato DSP (Digital Signal Processor) è specificamente progettato per elaborare o interpretare segnali elettronici. Questi circuiti in genere convertono gli ingressi analogici in formato digitale e filtrano qualsiasi segnale che non rientri in un intervallo predefinito. I microchip del processore di segnale sono comuni nei dispositivi audio come telefoni cellulari e radio.
I chip di memoria programmabili (EPROM) sono circuiti integrati in grado di trattenere i programmi anche in caso di interruzione dell'alimentazione. A differenza di ASIC o microprocessori, la memoria EPROM riceve spesso la programmazione solo una volta e mantiene questo singolo programma per il suo intero utilizzo senza ricevere alcun aggiornamento. I circuiti di memoria programmabili di solito contengono semplici istruzioni per dispositivi come videogiochi o dispositivi elettronici portatili.