Che cos'è una nanite?
Una nanite, nota anche come nanomacchina, nanobot o altre varianti simili del prefisso, è una macchina progettata su scala molto piccola. Poiché le nanomacchine sono così piccole, prendono il nome dal termine nanometro , che rappresenta un miliardesimo di metro. I naniti hanno un numero di usi diversi, ma sono più comunemente associati ai campi biomedici.
Attualmente, la nanotecnologia è ancora in fase di ricerca e sviluppo e non esiste alcuna nanite al servizio di un'applicazione pratica. Non è possibile delineare i tempi in cui si possono costruire nanomacchine ritenute sufficientemente sicure per completare le attività previste.
Mentre la ricerca e lo sviluppo hanno ancora molta strada da fare, gli scienziati sono molto entusiasti del potenziale di una nanite. Essendo un'unità molto piccola, potrebbe svolgere una serie di compiti diversi. Applicazioni specifiche potrebbero essere nel trattamento o nell'individuazione di malattie, nel monitoraggio della salute, nell'aiutare in chirurgia e molti altri.
Il problema che gli scienziati hanno quando tentano di costruire una nanite non è solo la dimensione, ma anche la complessità del compito. La sua costruzione prenderà probabilmente il posto di un atomo o di una molecola alla volta. Se si considera che potrebbero essere necessari milioni di atomi o molecole per creare un nanite funzionante, l'attività può rapidamente iniziare a sembrare travolgente.
Una nanite non sarà come una macchina tradizionale. Molto probabilmente, sarà basato sul biologico. In realtà, potrebbe essere un nuovo batterio bioingegnerizzato che ha causato alcune persone a sollecitare fortemente gli sviluppatori a prestare attenzione.
Se la nanite dovesse mutare, le conseguenze potrebbero essere disastrose, meravigliose o entrambe. Un certo numero di libri di fantascienza e programmi televisivi sono stati basati su questo scenario. Alcuni hanno portato a uno scenario del giorno del giudizio universale; altri hanno notato che potrebbero esserci benefici o persino nuove forme di vita intelligente.
Attualmente, ci sono alcuni usi pratici della nanotecnologia al di fuori delle aree biomedicali, tuttavia, queste applicazioni non fanno uso di naniti funzionanti. Piuttosto, queste applicazioni suddividono la materia esistente in particelle molto piccole, che, su scala molto piccola, possono essere utilizzate in alcuni dispositivi elettronici, attrezzature sportive e persino abbigliamento. L'iPod Nano, che incorpora persino il nome nel suo prodotto, è un esempio popolare.
La chiave della nanotecnologia sta nel scomporre la materia in particelle molto piccole. I ricercatori hanno scoperto che così facendo può effettivamente cambiare le normali proprietà di alcuni argomenti. In alcuni casi, le cose diventano più esplosive. In altri, la materia può emettere luce, diventare estremamente dura o essere cambiata in molti altri modi.