Che cos'è un telefono rotativo?
Una volta considerato lo standard per le comunicazioni telefoniche, il telefono rotativo ha fornito un semplice processo per i clienti di utilizzare un quadrante circolare per accedere a una rete e immettere una serie di numeri per raggiungere un altro abbonato. Sviluppato alla fine del 19 ° secolo, il telefono rotativo era lo stile di composizione più popolare fino agli anni '70, quando la tecnologia a pulsante degli ultimi 20 anni è stata abbinata a un nuovo e più sicuro processo di segnalazione telefonica. I telefoni rotativi retrò sono ancora disponibili, sebbene siano relativamente rari.
Le origini del quadrante rotante risalgono ad Almon Strowger, un becchino di Kansas City. Convinto che gli operatori telefonici stessero deliberatamente errando le chiamate verso la sua attività, ha sviluppato uno switch automatizzato che ha permesso agli abbonati di connettersi direttamente, senza passare per l'operatore. Gli fu concesso un brevetto nel 1891 e istituì il suo centralino telefonico.
Il passaggio automatico è stato il primo passo, ma il sistema richiesto per ottenere il numero di un altro abbonato non era molto efficiente. Nel 1896 fu depositato il primo brevetto per un dispositivo rotante che avrebbe consentito la composizione a livello di abbonato. Concesso nel 1898, il brevetto fu ottenuto da John e Charles Erickson, insieme a AE Keith. Progettato per funzionare con il sistema di numerazione a sviluppo lento che forniva una sequenza numerica di accesso per ciascun abbonato, l'originale quadrante del telefono rotativo presentava delle alette che venivano utilizzate per girare il quadrante.
Nel 1904, il design per i telefoni con quadrante rotante era stato modificato in modo da presentare fori sulla piastra di composizione, piuttosto che alette che le dita potevano afferrare. La maggior parte dei telefoni del periodo, tuttavia, funzionava ancora sul principale di un abbonato che si connetteva con un operatore, che avrebbe gestito l'effettiva connessione di due abbonati. Fu solo intorno al 1919 che il telefono con linea rotante divenne popolare nelle aree metropolitane. Nel corso dei prossimi due decenni, l'uso del telefono rotante filtrato in piccole città e aree rurali. Negli anni '50, il telefono rotativo era lo standard del settore.
Un telefono rotativo funzionava con l'uso di una tecnologia nota come impulso. Il segnale a impulsi era il mezzo per avviare un'azione di composizione che creava interruzioni nel flusso di corrente elettrica. Usando il dial per inserire ciascun numero in sequenza, è stato possibile inviare un messaggio all'apparecchiatura di segnalazione telefonica che avrebbe trasferito automaticamente il chiamante nella posizione corretta dell'abbonato. La segnalazione a impulsi funzionava bene per l'esecuzione di chiamate telefoniche punto a punto, ma non consentiva molto altro.
Alla fine degli anni '60, una nuova tecnologia di segnalazione nota come touch tone stava cominciando a sostituire il telefono rotativo con un tastierino numerico che presentava i tasti anziché un quadrante rotondo. I toni emessi dal servizio di toni tattili digitalizzati consentivano una commutazione più rapida e inoltre aprivano la porta a servizi di comunicazione aggiuntivi attivati dal consumatore che la vecchia tecnologia a impulsi e rotativa non era in grado di fornire. Durante gli anni '70 e '80, il telefono a rotazione iniziò a perdere favore. Le aziende furono le prime a scartare i telefoni rotanti e passare ai servizi touch tone, con i consumatori residenziali che passavano alla nuova tecnologia in gran numero dopo la deregolamentazione dell'industria telefonica nel 1984.
Oggi molti sistemi telefonici non offrono più la possibilità di un servizio a impulsi per gli abbonati. Diversi produttori offrono, tuttavia, versioni di replica del telefono rotativo che utilizzano la segnalazione full duplex rilevata con il servizio touch tone. In ogni caso, l'eredità del telefono rotativo sopravvive nella cultura degli Stati Uniti, dove quasi tutti continuano a riferirsi al processo di utilizzo di un telefono per contattare un'altra località come "composizione".