Wat is een roterende telefoon?
Ooit beschouwd als de standaard voor telefooncommunicatie, bood de roterende telefoon een eenvoudig proces voor klanten om een ronde wijzerplaat te gebruiken om toegang te krijgen tot een netwerk en een reeks nummers in te voeren om een andere abonnee te bereiken. Ontwikkeld in de late 19e eeuw, de roterende telefoon was de meest populaire kiesstijl tot de jaren 1970, toen de drukknoptechnologie van de voorgaande 20 jaar werd gekoppeld aan een nieuwer en veiliger telefoonsignaalproces. Retro roterende telefoons zijn nog steeds beschikbaar, hoewel ze relatief ongewoon zijn.
De oorsprong van de draaiknop is terug te voeren op Almon Strowger, een begrafenisondernemer in Kansas City. Ervan overtuigd dat de telefoonexploitanten opzettelijk telefoontjes naar zijn bedrijf verkeerd doorvoerden, ontwikkelde hij een geautomatiseerde schakelaar waarmee abonnees rechtstreeks verbinding konden maken, zonder via de operator te gaan. Hij kreeg een patent in 1891 en richtte zijn eigen telefooncentrale op.
De automatische omschakeling was de eerste stap, maar het systeem dat nodig was om het nummer van een andere abonnee af te tappen was niet erg efficiënt. In 1896 werd het eerste patent aangevraagd voor een roterende inrichting die het kiezen op abonneeniveau mogelijk zou maken. Het patent werd verleend in 1898 en werd verkregen door John en Charles Erickson, samen met AE Keith. Ontworpen om te werken met het zich langzaam ontwikkelende nummeringssysteem dat een toegangsnummerreeks voor elke abonnee bood, bevat de originele draaiknop met nokken die werden gebruikt om de draaiknop te draaien.
In 1904 was het ontwerp voor telefoons met draaiknop gewijzigd om gaten op de kiesplaat te hebben, in plaats van lippen voor de vingers om vast te grijpen. De meeste telefoons van die periode werkten echter nog steeds op het principe van een abonnee die contact maakte met een operator, die de daadwerkelijke verbinding van twee abonnees zou afhandelen. Het was pas rond 1919 dat de draaiknop populair werd in grootstedelijke gebieden. In de komende twee decennia werd het gebruik van de roterende telefoon gefilterd in kleine steden en plattelandsgebieden. Tegen de jaren 1950 was de roterende telefoon de industriestandaard.
Een roterende telefoon die werd bediend met behulp van technologie die bekend stond als pulse. Het pulssignaal was het middel om een kiesactie te initiëren die onderbrekingen in de stroom van elektrische stroom veroorzaakte. Door de draaiknop te gebruiken om elk nummer achter elkaar in te voeren, was het mogelijk om een bericht te sturen naar telefoonsignaleringsapparatuur die de beller automatisch naar de juiste locatie van de abonnee zou doorverbinden. Puls-signalering werkte prima voor het uitvoeren van point-to-point telefoongesprekken, maar stond niet veel anders toe.
Tegen het einde van de jaren zestig begon een nieuwe signaaltechnologie, de zogenaamde aanraaktoon, de roterende telefoon te vervangen door een toetsenblok met toetsen in plaats van een ronde wijzerplaat. De tonen uitgezonden door de gedigitaliseerde aanraaktonenservice maakten sneller schakelen mogelijk en openden ook de deur voor extra door de consument geactiveerde communicatiediensten die de oudere puls- en rotatietechnologie niet konden bieden. In de jaren zeventig en tachtig begon de roterende telefoon uit de gratie te raken. Bedrijven waren de eersten die roterende telefoons weggooiden en overstapten naar aanraakdiensten, waarbij particuliere consumenten na de deregulering van de telefoonindustrie in 1984 in grote getale overschakelden op de nieuwere technologie.
Tegenwoordig bieden veel telefoonsystemen niet langer de optie van pulsservice voor abonnees. Verschillende fabrikanten bieden replica-edities van de roterende telefoon die echter de volledige duplex-signalering gebruiken die wordt gevonden bij de toetstoonservice. In ieder geval leeft de erfenis van de roterende telefoon voort in de Amerikaanse cultuur, waar zowat iedereen blijft verwijzen naar het proces van het gebruiken van een telefoon om contact op te nemen met een andere locatie als "bellen".