Vad är en roterande telefon?
En gång betraktad som standard för telefonkommunikation tillhandahöll den roterande telefonen en enkel process för kunderna att använda en rund urval för att komma åt ett nätverk och ange en serie nummer för att nå en annan abonnent. Utvecklad i slutet av 1800-talet var den roterande telefonen den mest populära uppringningstilen fram till 1970-talet, då tryckknappstekniken under de senaste 20 åren kombinerades med en nyare och säkrare telefonsignalprocess. Retro roterande telefoner finns fortfarande tillgängliga, även om de är relativt ovanliga.
Ursprunget till den roterande ratten spåras tillbaka till Almon Strowger, en Kansas City-företagare. Han var övertygad om att telefonoperatörerna medvetet misstog samtal till sin verksamhet och utvecklade en automatisk switch som gjorde det möjligt för abonnenter att ansluta direkt utan att gå igenom operatören. Han beviljades patent 1891 och inrättade sin egen telefonbörs.
Den automatiska omkopplaren var det första steget, men systemet som krävs för att klicka ut en annan abonnents nummer var inte särskilt effektiv. År 1896 inlämnades det första patentet för en roterande anordning som skulle möjliggöra abonnentnivåuppringning. Beviljat 1898, erhölls patentet av John och Charles Erickson, tillsammans med AE Keith. Den ursprungliga roterande telefonrattan var utformad för att arbeta med det långsamt utvecklande numreringssystemet som gav en åtkomstnummersekvens för varje abonnent.
År 1904 hade designen för roterande telefoner förändrats för att ha hål på ringplattan, snarare än tappar för fingrarna att greppa. De flesta telefoner från perioden fungerade dock fortfarande på huvudmannen för en abonnent som ansluter till en operatör, som skulle hantera den faktiska anslutningen mellan två abonnenter. Det var först omkring 1919 som den roterande telefonen blev populär i storstadsområden. Under de kommande två decennierna filtrerades användningen av den roterande telefonen till små städer och landsbygdsområden. Vid 1950-talet var den roterande telefonen industristandarden.
En roterande telefon fungerade med teknik som var känd som puls. Pulssignalen var ett sätt att initiera en uppringning som skapade avbrott i strömmen av elektrisk ström. Genom att använda ratten för att ange varje nummer i följd var det möjligt att skicka ett meddelande till telefonsignalutrustning som automatiskt skulle överföra den som ringer till rätt abonnentplats. Pulssignaler fungerade bra för utförandet av telefonsamtal från punkt till punkt, men tillät inte mycket annat.
I slutet av 1960-talet började en ny signalteknologi som kallas touchton att ersätta den roterande telefonen med en ringplatta som innehöll knappar snarare än en rund urval. Tonerna från den digitaliserade touchton-tjänsten möjliggjorde snabbare växling och öppnade också dörren för ytterligare konsumentaktiverade kommunikationstjänster som den äldre puls- och rotationstekniken inte kunde tillhandahålla. Under 1970- och 1980-talet började den roterande telefonen falla ut. Företagen var de första som kasserade roterande telefoner och gick vidare till touchtontjänster, där bostadskonsumenterna övergick till den nyare tekniken i stort antal efter avregleringen av telefonindustrin 1984.
Idag erbjuder många telefonsystem inte längre möjlighet till pulsservice för prenumeranter. Flera tillverkare erbjuder replikutgåvor av den roterande telefonen som använder den fulla duplexsignaleringen som finns med touchton-tjänsten. Hur som helst lever arvet från den roterande telefonen vidare i amerikansk kultur, där nästan alla fortsätter att hänvisa till processen med att använda en telefon för att kontakta en annan plats som "uppringning".