神経制御とは

神経制御は、運動から生理学的プロセスまでのすべてを制御するために神経系によって使用されるプロセスです。 身体はさまざまな方法で生命を維持するために連携する一連の複雑な相互接続システムであり、神経制御はこれらのシステムの基盤です。 神経制御の障害は、脳または神経系の損傷を経験した人々を支援したい一部の研究者および医療専門家にとって興味深いトピックです。

ニューロンまたは神経細胞として知られる高度に特殊化された細胞は、神経制御システムの重要な部分です。 各セルには、他のセルと通信するためにその長さに沿って信号を送信する機能があります。 さまざまな種類の信号を送信できる身体のさまざまな部分で見つかったいくつかの異なる種類のニューロンがあります。 制御対象の活動に応じて、脳のさまざまな領域からニューロンのチェーンに沿って信号が送信され、目的の目標を達成します。 信号は脳に送り返すこともでき、変化する状況に脳が反応できるフィードバックを提供します。

自発的および不随意的な動きは、ニューロンで制御されます。 運動の神経制御は、心臓の鼓動から教室での挙手まで、すべてを調整します。 これを妨げる障害を発症すると、運動の制御を失ったり、不本意なけいれんやけいれんを経験したり、筋肉が微妙に調整されて快適に立つことができるようになるなど、自動化されるはずの作業が困難になったりする場合があります。

ニューロンはセンサーとして機能し、脳の活動に関連する情報を脳に提供します。 たとえば、誰かが走ると、脳はより多くの酸素が必要であるという情報を受け取り、呼吸数を増やしてランナーが十分な酸素を得るようにします。 誰かが怪我をすると、痛みの信号が脳に送信され、脳が怪我に反応することがわかります。また、怪我に対する一連の自動反応が部位周辺の個々の細胞で活性化されます。

研究者が脳を研究するにつれて、彼らは脳と神経系の機能を阻害する障害の潜在的な治療法の開発とともに、神経制御についてより多くを学びます。 たとえば、研究者は、脳の深部刺激が一部の変性脳疾患の治療に有益であり、脳卒中などのイベントの後に脳が再訓練されて再び物事を行うことができることを学びました。