最適なモバイルコンピューティングソリューションを選択するにはどうすればよいですか？

コンピューターの小型化と高性能化に伴い、多くのユーザーが個人や仕事での生活を支援するモバイルコンピューティングソリューションを選択しています。 2011年春の時点で、ラップトップ、ネットブック、タブレットの3つの主要なタイプのポータブルコンピューターと、ウルトラポータブルパーソナルコンピューター（PC）、携帯情報端末（PDA）、いわゆるスマートフォンがあります。 ラップトップは3つの主要なポータブルコンピューターの中で最も強力で、外出先で高性能なアプリケーションを必要とするユーザーを対象としています。 ネットブックは、携帯性と電力以上の低コストを必要とする人々向けに設計されています。一方、タブレットコンピューターは、コンテンツを作成するよりも消費することを求めているユーザーに最適な新しい製品カテゴリです。 通常、PDAは携帯電話とほぼ同じサイズであり、機能は限られていますが、ウルトラポータブルPCはPDAと同じサイズですが、より完全な機能を備えています。

ラップトップまたはノートブックコンピューターは、1970年代後半に初めて登場しました。 ラップトップは、Windows®、Linux®、またはMacintosh®オペレーティングシステムを実行できます。 これらのデバイスは最も強力なモバイルコンピューティングソリューションであり、ビデオエンコーディングや写真編集などのプロセッサ集約型タスクに使用できます。 一般的に、ラップトップは最も高価でポータブル性の低いモバイルコンピューターでもあります。 ユーザーは通常、コンピューターとその付属品のために追加のラップトップバッグまたはケースを携帯します。

ネットブックは基本的にラップトップの小型で低コストのバージョンです。 通常、Windows®またはLinux®オペレーティングシステムを実行します。 ネットブックには一般にハードドライブのスペースがあまりないため、集中的なプログラムを実行できません。 Webブラウジングやワードプロセッシングなどの軽度のアプリケーションに役立ちます。 ネットブックは低価格であるため、学生にとっては優れたモバイルコンピューティングソリューションであり、これらのデバイスの多くは財布やブリーフケースに収まるほど小さいものです。

タブレットコンピューターはコンピューター技術の最近の傾向であり、これらのデバイスの機能はまだ開発中です。 タブレットは、タッチスクリーンインターフェイスを備えたポータブル性の高いコンピューターです。 通常、価格帯はラップトップとネットブックの間です。 タブレットの主な欠点は、物理的なキーボードがないことです。ただし、これらのデバイスはWebブラウジング、ビデオのストリーミング、その他の軽いタスクに適しています。 タブレットは通常、優れたバッテリー寿命を提供し、ユーザーはクロスカントリー飛行の途中で電源が切れることを心配する必要はありません。

スマートフォンは、インターネットやその他のコンピューティング機能を備えた携帯電話であり、人がインターネットを閲覧したり、GPS（Global Positioning System）テクノロジーを使用したり、ハンドヘルドデバイスからさまざまなアプリケーションを実行したりできるようにします。 ウルトラポータブルPCはサイズが似ており、完全なコンピューターオペレーティングシステムにアクセスできます。 PDAもほぼ同じサイズですが、スタンドアロンコンピューターではなくコンピューターアクセサリーとしての使用を目的としています。

新しいモバイルコンピューティングソリューションを検討している人は、選択したソリューションにWiFi®アンテナが内蔵されていることを確認する必要があります。 一部のポータブルコンピューターには、ユーザーがカバレッジエリア内のどこからでもインターネットに接続できるワイヤレスカードも搭載されています。 ユーザーは通常、このサービスにアクセスするために月額料金を支払い、延長契約のサインアップと引き換えに補助金付きのデバイスを受け取る場合があります。