インターネットメッセージアクセスプロトコルとは何ですか？

インターネットメッセージアクセスプロトコルは、最も一般的な2つの電子メール取得プロトコルの1つです。 IMAPの頭字語でも知られる、アプリケーション層で動作するインターネットプロトコルです。 IMAPを使用すると、複数の異なる電子メールクライアントがメールボックスを同時に読み取り、管理できます。 IMAPは、多くのインターネットユーザーがWebメールサーバーから電子メールをダウンロードするために頻繁に使用されます。

元々は暫定メールアクセスプロトコルと呼ばれていましたが、IMAPの最初のバージョンは1986年に作成されてからいくつかの改訂が行われています。バージョン2は1988年にIETF（Internet Engineering Task Force） IMAPの頭字語をInteractive Mail Access Protocolに変更し、1990年にRFC 1176によって再び改訂されました。MultipurposeInternet Mail Extensions（MIME）をサポートするバージョン2の拡張機能は、バージョン4の基礎です。バージョン4が採用されることはなく、破棄されました。

現在、Internet Message Access Protocolと呼ばれるバージョン4は、RFC 1730で公開された1994年に標準になりました。設計上の欠陥により、1996年にIMAPバージョン4リビジョン1に置き換えられました。改訂は事実上廃止され、使用されていません。

Post Office Protocol（POP）は、電子メールの取得に使用される他の一般的なインターネットプロトコルです。 ほとんどの電子メールサーバーとクライアントは、独自のプロトコルに加えて、インターネットメッセージアクセスプロトコルとPOPをサポートしています。 IMAPには、POPと比較して、すべての添付ファイルを待つのではなく、電子メールの一部を読み込む機能など、多くの利点があります。 また、MIMEメカニズムを使用してメッセージコンテンツをストリーミングできます。 IMAPクライアントは、メールサーバーへの接続が長時間続く傾向があるため、全体的な応答時間を改善できます。

同時に接続されている他のクライアントによって行われたメールボックスおよびメッセージステータスの変更は、IMAPによってメールサーバーに保存されます。 POPはこれを行わないため、たとえば、別のクライアントがすでにメッセージを読んでいるかどうかを判別する方法がありません。 一部のインターネットメッセージアクセスプロトコルサーバーは、電子メールメッセージに添付されたカスタマイズされたキーワードタグもサポートしています。 IMAPは、すべてのメッセージをダウンロードせずに特定のコンテンツのメールボックスを検索するための効率的なサーバーベースのシステムも提供します。

IMAPにはサーバーメールボックスとメッセージ管理機能が含まれており、クライアントはメールボックスを簡単に変更できます。 コアインターネットメッセージアクセスプロトコル機能の拡張もサポートされています。 より一般的な拡張機能の1つは、送信された電子メールのコピーをモバイルデバイスが保存するための効率的な手段を作成します。 IMAPは、他のプロトコルのようにプレーンテキストで公開するのではなく、ログイン時にユーザーとパスワードの情報も暗号化します。