土壌分類とは何ですか？

土壌分類のプロセスでは、特定の用途に関連する地球のさまざまな種類の土壌に等級または名前を割り当てようとします。 必要な情報が工学、農業、地質のどれであるかに応じて、土壌にはいくつかのグレードがあります。 いくつかの研究分野では、土壌を測定するための複数のシステムが進化しています。 さらに、いくつかの国では独自の土壌比較チャートを維持しています。

土壌を分類する実際のプロセスは、産業ごとに異なります。 特定のアプリケーションでは、外観やその他の目に見える要因が分類の対象となる唯一の要素です。 工学などの分野では、外観に加えて、構造物を保持する土壌の適合性が判断されます。 農業分析は、多くの場合、土壌の粒のサイズまたは存在するpHレベルの測定で構成されます。

工学および地質分類は、統一土壌分類システム（USCS）として知られるシステムに統合されています。 このシステムは、2つの測定値を使用して、特定のエリアの土壌のタイプを定義します。 最初の測定値は、砂利、砂、シルト、粘土、または有機質のテクスチャです。 2番目の測定値は粒子のサイズであり、これは低グレードから高グレード、低可塑性から高可塑性までさまざまです。 これら2つの測定値は、組み合わせが土壌を表す2文字のシステムで表されます。

米国農務省（USDA）は、はるかに複雑な土壌分類システムを確立しています。 米国農務省のガイドラインでは、米国には20,000種類以上の土壌があります。 これらの各土壌には、通常、それが発見された地域を反映した名前が付けられています。 さまざまなタイプの土壌は、その形成の起源を含む数十の特性に応じて、他のタイプに関連して分類されます。

使用中の多くの派生的で独立した土壌分類チャートがあります。 アメリカ国道公務員協会（AASHO）には、さまざまな種類の土壌の上に道路または高速道路を建設する可能性を判断するために使用される独自の特定のチャートがあります。 このチャートは他のシステムといくつかの側面を共有していますが、AASHOに固有のものであり、主に道路の土台として使用した場合の土壌の動きに焦点を当てています。

世界的に、国連の食糧農業機関（FAO）は世界的な土壌分類システムを確立しています。 このシステムは、地域の土壌に広い定義を与えようとします。 3つの主要な測定値があります。 1つ目は、土壌の特性、つまり相であり、これはCambisolなどの土壌クラスと考えることができます。 2つ目は、コースまたはファインなどのテクスチャです。 3番目は、土壌が見られる地面の傾斜です。