細菌分類とは

細菌の分類とは、細菌の種類を互いに区別し、共通の特性に従って分類するプロセスです。 このような分類は、国際的に受け入れられている生物学的分類システムまたは生物を分類する科学の枠組みの中で行われます。 バクテリアの分類では、特にRNAシーケンスの際に、形状、生化学、外膜の特性など、多くのことが考慮されます。

生物の分類方法にはさまざまな見解がありますが、現在の一般的なシステムでは、すべての生命が3つの領域に分割されています。 細菌はこれらのドメインの1つを形成します。 それらは極端な多様性を示し、数で知られている種の大部分を占めており、質量で、地球上のすべての多細胞生物を上回っています。 細菌の分類は、多くの要因、特により高度な生物に見られる複雑な構造の欠如、および細菌がDNAのセグメントを移す傾向があるために難しい場合があります。

細菌学者は、細菌の分類に多くの手法を使用します。 形状は、細菌を区別する最も簡単な方法であり、これらの生物は、rod体、螺旋、球体など、さまざまな形状を示すことができます。 ただし、形状は必ずしも排他的な特性であるとは限りません。また、大きく異なる分類にグループ化された細菌は、同様の形状を持つことができます。

サイズなどの他の形態的特徴は、種によって大きく異なる場合があり、典型的なグループ分けも分類に役立ちます。 多くの種は個々の細胞のグループを形成する傾向があり、その数は大きく異なります。 鞭毛と呼ばれる小さな触手のような構造などの外部構造の存在も、細菌種の識別に役立ちます。

細菌分類のもう1つの重要なツールは、19世紀の微生物学者にちなんで名付けられたグラム染色テストとして知られるテストです。 このテストでは、外膜の厚さに従って細菌を定量化します。 グラム陰性菌は非常に薄い膜を持ち、グラム陽性菌はより厚い膜を持っています。

代謝やその他の生化学的区別などの要因は、細菌分類の別のツールです。 バクテリアは多種多様な化合物を代謝し、特定のバクテリアによって使用または変換された特定の化合物は、その同定と分類に役立ちます。 他の生化学データの分析もこのプロセスに役立ちます。

分子分析技術の進歩により、細菌学者はRNAの違いや特定の遺伝子配列に従って細菌を区別することが可能になりました。 個々のRNAおよびDNAタンパク質の総量とそれらが存在する比率のさらなる分析は、分類のための別の手段を提供します。 これらの手法の一部またはすべてと観察可能な特性を使用して、細菌学者は細菌を種に従って分類し、類似種をグループ化することができます。