Was ist eine Bakterienklassifikation?
Bei der Bakterienklassifizierung werden Bakterienarten voneinander unterschieden und nach gemeinsamen Merkmalen gruppiert. Eine solche Klassifizierung erfolgt im Rahmen des international anerkannten Systems der biologischen Taxonomie oder der Wissenschaft der Klassifizierung von Organismen. Bei der Klassifizierung von Bakterien werden eine Reihe von Faktoren berücksichtigt, insbesondere RNA-Sequenzen, aber unter anderem auch Form, Biochemie und Eigenschaften der äußeren Membran.
Während es unterschiedliche Auffassungen darüber gibt, wie Organismen klassifiziert werden sollten, unterteilt das derzeitige System alles Leben in drei Bereiche. Bakterien bilden eine dieser Domänen. Sie weisen ein extremes Maß an Vielfalt auf und machen zahlenmäßig einen großen Teil der bekannten Arten aus und übertreffen massenhaft alle mehrzelligen Organismen auf der Erde. Die Klassifizierung von Bakterien kann aufgrund einer Reihe von Faktoren schwierig sein, insbesondere aufgrund des Fehlens komplexer Strukturen in fortgeschritteneren Organismen sowie der Tendenz von Bakterien, DNA-Abschnitte zu übertragen.
Bakteriologen wenden eine Reihe von Techniken zur Klassifizierung von Bakterien an. Die Form ist der einfachste Weg, um Bakterien voneinander zu unterscheiden. Diese Organismen können eine Vielzahl von Formen aufweisen, darunter Stäbchen, Spiralen und Kugeln. Die Form ist jedoch nicht unbedingt ein ausschließliches Merkmal, und Bakterien, die in sehr unterschiedliche Klassifikationen eingeteilt sind, können ähnliche Formen aufweisen.
Andere morphologische Merkmale, wie z. B. die Größe, können von Art zu Art erheblich variieren, und typische Gruppierungen können auch bei der Klassifizierung hilfreich sein. Viele Arten neigen dazu, Gruppen einzelner Zellen zu bilden, deren Anzahl stark variieren kann. Das Vorhandensein äußerer Strukturen wie winziger tentakelartiger Strukturen, die als Flagellen bezeichnet werden, kann auch zur Unterscheidung von Bakterienarten beitragen.
Ein weiteres wichtiges Instrument bei der Klassifizierung von Bakterien ist der nach einem Mikrobiologen des 19. Jahrhunderts benannte Gram-Fleck-Test. Dieser Test quantifiziert Bakterien nach der Dicke ihrer Außenmembran. Gramnegative Bakterien haben eine sehr dünne Membran und gramnegative Bakterien haben eine dickere Membran.
Faktoren wie der Metabolismus und andere biochemische Unterscheidungen sind ein weiteres Instrument zur Klassifizierung von Bakterien. Bakterien metabolisieren eine Vielzahl verschiedener Verbindungen, und die bestimmte Verbindung oder Verbindungen, die von einem bestimmten Bakterium verwendet oder umgewandelt werden, können bei der Identifizierung und Klassifizierung helfen. Die Analyse anderer biochemischer Daten kann diesen Prozess ebenfalls unterstützen.
Fortschritte in molekularen Analysetechniken haben es Bakteriologen ermöglicht, Bakterien nach Unterschieden in der RNA sowie nach spezifischen Gensequenzen zu differenzieren. Eine weitere Analyse der Gesamtmenge einzelner RNA- und DNA-Proteine und der Verhältnisse, in denen sie vorliegen, liefert ein weiteres Mittel zur Klassifizierung. Mit einigen oder allen dieser Techniken und beobachtbaren Eigenschaften sind Bakteriologen in der Lage, Bakterien nach Arten zu klassifizieren und ähnliche Arten zu gruppieren.