Wat betekent "Best in Class"?
'Best in class' is een term die vaak wordt gebruikt om te verwijzen naar bedrijven die de neiging hebben de normen vast te stellen voor de industrieën waarin ze werken. In veel gevallen hebben die normen te maken met de kwaliteit van de aangeboden goederen en diensten, het prijsbereik met betrekking tot die producten en tot op zekere hoogte het vertrouwen dat consumenten in specifieke merknamen stellen. Soms ook bekend als de beste van het ras of de beste praktijk, wordt best in class meestal beschouwd als een bedrijf dat de benchmark heeft bepaald waaraan anderen in de industrie ten minste willen voldoen om concurrerend te zijn, hoewel het doel vaak is om dat te overtreffen markeer en stel een nieuwe industriestandaard in.
Best in class verwijst vaak naar de kwaliteit en functies die horen bij bepaalde soorten goederen of diensten. Bedrijven die de norm stellen in hun branche, hebben de neiging om een aanzienlijk deel van hun prestatieniveau te danken aan de ontwikkeling en marketing van producten die consumenten als de norm beschouwen, en verwachten dat alle anderen minstens evenveel voordeel bieden voordat ze een ander merk aanschaffen. Voor veel industrieën betekent dit dat we voortdurend moeten anticiperen op verschuivingen in de voorkeuren van consumenten en gebruikmaken van opkomende technologieën om bestaande producten te verbeteren, zelfs wanneer nieuwere producten worden ontwikkeld en vrijgegeven. Door dit te doen, blijft een bedrijf marktleider en blijft het in staat om normen te stellen voor de industrie als geheel.
Prijzen zijn ook een factor die de beste in de klas kan beïnvloeden. Wanneer een marktleider wijzigingen aanbrengt in de prijzen van klanten, kan dit gevolgen hebben voor de hele branche. In de jaren negentig begonnen innovatieve bedrijven in de teleconferentie-industrie bijvoorbeeld de tariefstructuren voor conference call-diensten te veranderen van een ietwat gecompliceerd tariefplan in een simplistisch vast tarief per minuut per verbinding. Naarmate consumenten deze meer simplistische benadering omarmden, begonnen anderen in de industrie over te stappen op de eenvoudiger tariefstructuur om concurrerend te blijven.
Naamsbekendheid kan ook enige invloed hebben op wie wordt beschouwd als de elite binnen een branche. Vaak is de erkenning gebaseerd op een gevestigde geschiedenis van het aanbieden van de kwaliteit die consumenten willen tegen prijzen die ze zich kunnen veroorloven, terwijl ze ook consequent nieuwe productaanbiedingen aanbieden die extra waarde toevoegen in de ogen van klanten. Producten produceren onder merken die goed worden gerespecteerd en vertrouwd, betekent het vermogen om de aandacht van de consument snel te trekken wanneer nieuwe goederen of diensten worden vrijgegeven, waarbij vaak vergelijkbare producten worden overschaduwd die mogelijk recentelijk zijn vrijgegeven door minder bekende bedrijven die niet hetzelfde niveau van erkenning hebben.
De exacte combinatie van factoren die aangeven dat een bedrijf de beste in zijn klasse is, kan enigszins verschillen van sector tot sector. Een factor die vaak constant is, is de mate van marktaandeel die een bedrijf geniet. Bedrijven die een hoog marktaandeel behouden en ook consistent hoge kwaliteit bieden tegen prijzen die consumenten billijk vinden, zullen waarschijnlijk als de beste in hun klasse worden beschouwd en dit nog een aantal jaren blijven doen.