Wat is een catalogushuis?
Een catalogushuis, dat meestal ook een postorderbedrijf wordt genoemd, is een bedrijf dat rechtstreeks goederen verkoopt en verzendt naar consumenten via catalogusverkoop. Het kan ook een winkel hebben waar mensen goederen kunnen kopen, of het kan producten alleen aanbieden via een papieren exemplaar of online catalogus. Dit type detailhandel kan veel soorten goederen aanbieden of zich in slechts één type product specialiseren.
Catalogushuizen werden voor het eerst populair in de vroege tot midden 1700s. Met de komst van de postbezorging konden mensen die in afgelegen gebieden woonden stoffen, droge goederen, gereedschap, voedsel en zelfs levende dieren uit postordercatalogi bestellen. Dit was een welkome optie om typisch lange afstanden naar de dichtstbijzijnde winkel te reizen.
In de komende decennia die een revolutie teweegbrachten, bloeiden catalogushuizen. Grote detailhandelaren speelden destijds in op de trend. De catalogi die de huizen naar klanten stuurden, werden vaak aangeduid als wensboeken vanwege de verscheidenheid aan aangeboden artikelen. Van speelgoed tot jurken, gereedschap, apparaten en meubels, iedereen zou normaal iets in de algemene merchandise-catalogi kunnen vinden dat perfect aansluit op zijn behoeften of wensen. Een populaire catalogushuisverkoper verwierf bekendheid door complete, geprefabriceerde huizen te verkopen via postordercatalogi.
Catalogushuizen die gespecialiseerd zijn in één type product, zijn vaak zelfstandige bedrijven die hun producten vanuit één centrale locatie produceren en verzenden. Dit type catalogushuis verkoopt vaak meubels, sieraden, cosmetica of een speciaal type kleding, zoals uniformen of lingerie. Soms werken ze samen met een of twee vergelijkbare bedrijven om hun omzet te vergroten en hun klantenbestand uit te breiden.
Andere postorderbedrijven zijn gespecialiseerd in de verkoop van artikelen van een breed scala aan bedrijven. Deze bedrijven verkopen over het algemeen kleine geschenken, noviteiten en huishoudelijke artikelen via catalogi met honderden aanbiedingen en afbeeldingen die het grootste aantal potentiële klanten aanspreken.
Traditionele fysieke retailers minachten vaak catalogushuisartikelen als inferieur in kwaliteit. Deze detailhandelaren noemen vaak het veronderstelde voordeel dat consumenten artikelen persoonlijk kunnen onderzoeken voordat ze aankopen doen. Een aanzienlijk aantal catalogushuizen hebben die claim bestreden door populaire merknamen aan te bieden in hun merchandise-selecties. Sommige catalogushuizen bieden ook geld-terug-garanties en gratis verzending naar klanten om concurrerend te blijven met conventionele winkels.
Een andere laancatalogus die vaak wordt gebruikt, is het aanbieden van speciale artikelen die doorgaans niet verkrijgbaar zijn via reguliere winkels. Deze items omvatten vaak hightech bewakingsapparatuur, audio- en videoapparatuur en elektronische gezondheids- en schoonheidsproducten die tegen hoge prijzen worden aangeboden. In de afgelopen decennia is ook de catalogusverkoop van gourmetproducten, exotisch fruit en moeilijk te vinden tuinplanten en zaden populair geworden.