Wat is een Maquiladora?

Een maquiladora is een Mexicaans bedrijf dat werkt onder een maquila-programma. Dit programma is goedgekeurd door het Mexicaanse secretariaat van handel en industriële ontwikkeling. Het maquila-programma geeft het bedrijf het recht om materialen tijdelijk te importeren zonder exportbelasting te betalen over de producten die ze produceren. Deze producten worden in Mexico vervaardigd, meestal door Mexicaanse arbeiders. Ze kunnen tegen zeer lagere kosten worden geproduceerd en vervolgens tegen een veel hogere prijs worden geëxporteerd en verkocht.

Dankzij een speciale douaneovereenkomst kan het bedrijf alle apparatuur importeren die nodig is om gebouwen op te zetten en hun goederen te maken. Dit kan machines, admin-apparatuur, onderdelen en materialen omvatten - in principe kan alles dat het productieproces ondersteunt, worden geïmporteerd volgens de maquila-programmaregels. De maquiladora moet een obligatie posten waarin staat dat de geïmporteerde apparatuur niet permanent in Mexico zal blijven. De producten van de maquiladora worden meestal geëxporteerd door verkoop aan een andere exporteur of maquiladora.

Het woord maquiladora is ontstaan ​​om het proces van graanmalen te beschrijven. Maquila verwees naar het gedeelte dat aan een molenaar werd betaald voor het malen van zijn graan. Toen maquiladoras voor het eerst begon te verschijnen in de jaren 1960 en 1970, waren het grote industriële complexen en exportverwerkingsfabrieken. De lage kosten trokken al snel de aandacht van internationale textielbedrijven.

Vandaag zijn er meer dan 2500 maquiladoras. De Noord-Amerikaanse Freetrade-overeenkomst maakte een snelle uitbreiding mogelijk. Maquiladoras heeft nu ongeveer 1,15 miljoen Mexicanen in dienst en vrouwen maken 70% van het totale personeelsbestand uit. Haastig gebouwde sloppenwijken genaamd Colonia werden gebouwd om deze arbeiders te huisvesten. Hoewel de bedrijfswinsten enorm zijn, worden werknemers over het algemeen ongeveer 5,75 dollar (USD) per dag betaald en werken ze 60 tot 70 uur per week.

Er zijn een paar beperkingen op waar een maquiladora zich in Mexico kan bevinden. Mexico City, Guadalajara en de stedelijke gebieden van Monterrey zijn de enige uitzonderingen. Dit komt door congestie en een reeds hoge concentratie van industriële complexen in deze gebieden. Afgezien van deze drie gebieden, is de locatie van een nieuwe maquiladora volledig de keuze van het bedrijf.

Producten gemaakt in een maquiladora variëren van modieuze kleding tot elektronische goederen. Met uitzondering van vuurwapens, die speciale toestemming nodig hebben, zijn er geen grenzen aan wat er in een maquiladora kan worden vervaardigd. Alles kan worden verwerkt, geassembleerd, verpakt, geproduceerd, getransformeerd en opnieuw opgebouwd.

Maquiladoras blijven groeien in kracht. In slechts vier decennia vertegenwoordigen ze nu 85% van de handelsinkomsten tussen Mexico en de Verenigde Staten. Met een jaarlijkse winst van nu 200 miljard USD, zijn er geen tekenen dat dit bedrijf een recessie tegemoet gaat.