Wat is een prijsbodem?

Een prijsbodem is een overheidslimiet voor de laagste verkoopprijs van een goed. Dergelijke limieten maken meestal deel uit van een programma om een ​​bepaalde industrie te beschermen en de binnenlandse economie sterk te houden, maar ze kunnen onbedoelde gevolgen hebben. Niet alle goederen en grondstoffen hebben een prijsbodem, omdat veel overheden de markt liever de prijzen laten bepalen in plaats van ze te reguleren via regelgeving. Markten hebben de neiging om zichzelf te corrigeren, en prijsproblemen lossen vaak vanzelf op voordat de overheid moet ingrijpen.

Om goed te kunnen werken, moet een prijsbodem boven de evenwichtsprijs liggen. Deze prijs is het punt dat de markt van nature bereikt en weerspiegelt een evenwicht tussen vraag, aanbod en betalingsbereidheid. Als de prijsbodem lager is, zullen de prijzen niet zo laag dalen en heeft het dus geen echte functie. Wanneer de prijsbodem hoger is, zorgt dit ervoor dat de prijzen niet onder dat punt dalen.

Het schijnbare doel van een prijsbodem is om leveranciers van een bepaald goed te beschermen en ervoor te zorgen dat ze voldoende van kopers ontvangen om de productiekosten te compenseren. Een voorbeeld is het minimumloon, een norm om de beloning van werknemers op een redelijk niveau te houden, waardoor mensen genoeg kunnen verdienen om te leven. Landbouwgrondstoffen zijn in veel regio's ook onderworpen aan een prijsbodem, om te voorkomen dat boeren hun gewassen weer de grond in ploegen omdat ze niet genoeg kunnen krijgen om de kosten van het op de markt brengen te compenseren.

Een probleem hierbij is de neiging om een ​​overschot te creëren. Wanneer toezichthouders een prijs vaststellen die hoger is dan het evenwicht, zullen sommige mensen stoppen met kopen omdat ze het zich niet kunnen veroorloven, of omdat ze niet zoveel willen betalen. Met zaken als minimumlonen kan dit leiden tot werkloosheid. Onverkochte goederen en ongebruikte arbeid kunnen een economie schaden en een rimpeleffect veroorzaken. Wanneer producenten niet al hun goederen of arbeid kunnen verkopen, hebben ze minder geld beschikbaar om op hun beurt dingen te kopen en kan de markt beginnen te dalen als gevolg van verminderingen van de economische activiteit.

Overheden kunnen ook een prijsplafond instellen, om te voorkomen dat een prijs te hoog wordt. Net als een prijsbodem is het de bedoeling om de kosten te beheersen, maar in dit geval om ze toegankelijker te maken voor consumenten, in plaats van ten behoeve van producenten. Plafonds kunnen ook problemen veroorzaken, omdat producenten mogelijk niet in staat zijn om de productiekosten onder de limiet te houden en dus een verlies aan omzet te genereren.