Vad är ett prisgolv?

Ett prisgolv är en regeringsgräns för det lägsta försäljningspriset för en vara. Sådana gränser är vanligtvis en del av ett program för att skydda en viss industri och hålla den inhemska ekonomin stark, men de kan få oavsiktliga konsekvenser. Inte alla varor och råvaror har ett prisgolv, eftersom många regeringar föredrar att låta marknaden bestämma priser, snarare än att kontrollera dem genom förordningar. Marknader tenderar att vara självkorrigerande och problem med prissättning löser ofta på egen hand innan regeringen behöver ingripa.

För att fungera bra måste ett prisgolv ligga över jämviktspriset. Detta pris är den punkt som marknaden naturligtvis når, vilket återspeglar en balans mellan utbud, efterfrågan och betalningsvillighet. Om prisgolvet är lägre, kommer inte priserna att sjunka så lågt, och det tjänar således ingen riktig funktion. När prisgolvet är högre hindrar det att priserna faller under den punkten.

Det osynliga syftet med ett prisgolv är att skydda leverantörer av ett visst gods och se till att de får tillräckligt av köpare för att kompensera för produktionskostnaderna. Ett exempel är minimilön, en standard för att hålla arbetstagarnas ersättning på en rimlig nivå, vilket gör att människor kan tillräckligt för att leva. Jordbruksvaror utsätts också för ett prisgolv i många regioner för att förhindra situationer som jordbrukare som plöjer grödor tillbaka i marken eftersom de inte kan få tillräckligt för att kompensera för kostnaderna för att föra dem till marknaden.

Ett problem med detta är tendensen att skapa ett överskott. När tillsynsmyndigheterna sätter ett högre pris än jämvikten, kommer vissa människor att sluta köpa antingen för att de inte har råd med det, eller så är de ovilliga att betala så mycket. Med saker som minimilön kan detta leda till arbetslöshet. Osålda varor och outnyttjat arbetskraft kan skada en ekonomi och skapa en krusningseffekt. När producenterna inte kan sälja alla sina varor eller arbetskraft har de mindre pengar tillgängliga för att köpa saker i sin tur, och marknaden kan börja falla på grund av minskad ekonomisk aktivitet.

Regeringarna kan också sätta ett pristak, vilket förhindrar att ett pris spikar för högt. Liksom ett prisgolv är avsikten att kontrollera kostnaderna, men i detta fall att göra dem mer tillgängliga för konsumenterna, snarare än till förmån för producenterna. Tak kan också skapa problem, eftersom producenter kanske inte kan hålla produktionskostnaderna under gränsen och därmed tappa försäljningsintäkterna.