Wat is een klokkenluider?

Een klokkenluider is een persoon die binnen een organisatie werkt en wangedrag meldt. Hij of zij kan een huidige of vroegere werknemer zijn en het wangedrag kan op het moment van de melding aan de gang zijn of in het verleden hebben plaatsgevonden. In de meeste gevallen is het wangedrag dat door de klokkenluider wordt gemeld in strijd met een wet en bedreigt het publiek op de een of andere manier, hoewel elke vorm van wangedrag kan worden gemeld.

Er zijn twee soorten klokkenluiders: intern en extern. Een interne klokkenluider meldt het wangedrag aan een andere persoon die werkt in de vestigingsplaats, zoals een andere werknemer of een leidinggevende. Een externe klokkenluider meldt het wangedrag echter bij een extern bureau, zoals de media, een advocaat, wetshandhavingsinstanties of speciale beschermingsinstanties.

In veel landen is de klokkenluider wettelijk beschermd. Het Verenigd Koninkrijk heeft bijvoorbeeld in 1998 de Public Interest Disclosure Act aangenomen. Deze wet beschermt werknemers tegen ontslag bij het melden van wangedrag of andere vormen van wangedrag. De Verenigde Staten hebben ook wetten om klokkenluiders te beschermen, hoewel de specifieke bescherming afhangt van de staat waarin het rapport plaatsvindt en van het soort gerapporteerd wangedrag.

Ondanks de beschermende maatregelen om klokkenluiders te beschermen, kan het behoorlijk stressvol zijn om het wangedrag van een werkgever te melden. De persoon voelt zich niet alleen bezorgd over het toekomstige werk, maar hij of zij kan ook worden verbannen door anderen die een ongunstige kijk hebben op de persoon die het wangedrag meldt. Bovendien is het mogelijk dat een persoon die de melding doet, wordt vervolgd als de werkgever actie onderneemt tegen hem of haar omdat hij in de eerste plaats betrokken is geweest bij het wangedrag.

Er zijn veel beroemde klokkenluiderszaken geweest in de Verenigde Staten. Een van de meest opvallende betrokken Enron, een bedrijf dat ervoor zorgde dat miljoenen mensen geld verloren bij hun financieringszwendel. Een ander beroemd geval is dat van Joseph Darby, een militaire politieagent die aangifte deed van misbruik van gevangenen in Abu Ghraib, Irak.