Qu'est-ce qu'un lanceur d'alerte?
Un dénonciateur est une personne travaillant au sein d'une organisation qui signale une inconduite. Il peut s'agir d'un employé actuel ou ancien et l'inconduite peut être en cours au moment du signalement ou peut avoir eu lieu dans le passé. Dans la plupart des cas, l'inconduite dénoncée par le dénonciateur viole une loi et menace le public d'une manière ou d'une autre, bien que toute forme d'inconduite puisse être signalée.
Il y a deux types de dénonciateurs: interne et externe. Un lanceur d'alerte interne signale l'inconduite à une autre personne travaillant dans l'établissement, telle qu'un autre employé ou un supérieur. Un lanceur d'alerte externe, cependant, signale l'inconduite à un organisme extérieur, tel que les médias, un avocat, des forces de l'ordre ou des organismes de protection spéciaux.
Dans de nombreux pays, le dénonciateur est protégé par la loi. Le Royaume-Uni, par exemple, a adopté la loi sur l’intérêt public en 1998. Cette loi protège les employés contre le licenciement lorsqu’ils dénoncent des fautes professionnelles ou d’autres formes de conduite répréhensible. Les États-Unis ont également des lois en place pour protéger les lanceurs d'alerte, bien que la protection spécifique dépende de l'état dans lequel le rapport a lieu ainsi que du type de comportement répréhensible signalé.
Malgré les mesures de protection mises en place pour protéger les lanceurs d'alerte, il peut s'avérer très stressant de dénoncer la mauvaise conduite d'un employeur. Non seulement la personne craint-elle pour un emploi futur, mais elle peut aussi être mise au ban de la société par des personnes qui ont une attitude défavorable vis-à-vis de la personne qui a signalé l'inconduite. En outre, il est possible qu'une personne faisant le signalement fasse face à une persécution légale si l'employeur engage des poursuites à son encontre pour avoir été impliquée dans l'inconduite.
Il y a eu beaucoup de cas célèbres de dénonciation aux États-Unis. Enron, une des sociétés les plus remarquables, a fait perdre à des millions de personnes de l’argent dans leur arnaque financière. Un autre cas célèbre est celui de Joseph Darby, un officier de la police militaire qui a dénoncé les mauvais traitements infligés à des prisonniers à Abou Ghraib, en Irak.