Wat is arbeidshygiëne?
Beroepshygiëne, ook bekend als industriële hygiëne in de Verenigde Staten, is een methode waarmee gezondheidsrisico's in de werkomgeving worden gedetecteerd en beheerd. Het is een praktijk die wordt beschouwd als zowel een kunst als een wetenschap, die een breed scala van disciplines en zorgen omvat. Het algemene doel van arbeidshygiëne is het waarborgen van de voortdurende veiligheid van werknemers tijdens het uitvoeren van hun taken. Het wordt nagestreefd in overeenstemming met vijf basisacties: anticipatie, herkenning, evaluatie, communicatie en controle.
Door te anticiperen op mogelijke gezondheidsrisico's, kan een goede arbeidshygiëne mogelijke problemen afwenden voordat ze problemen worden. Het herkennen van een bestaand probleem is de eerste stap in het creëren van een veiliger omgeving. Een goede evaluatie van het probleem helpt bij de ontwikkeling van een effectief plan om het risico te verminderen. Communicatie met alle relevante professionals helpt zowel om tot een oplossing te komen als om ervoor te zorgen dat risico's worden begrepen en waar mogelijk worden vermeden. De laatste actie, controle, helpt om een zo groot mogelijke naleving van goede arbeidshygiëne en een veilige werkomgeving te waarborgen.
De primaire factoren die doorgaans worden geëvalueerd in de praktijk van goede arbeidshygiëne zijn ergonomisch, fysiek, psychosociaal, chemisch en biologisch. Dit zijn cruciale elementen in het fysieke en emotionele welzijn van werknemers en zijn van vitaal belang voor het voortdurende succes van een organisatie in het algemeen. Ze dragen bij aan een veilige, gezonde werkomgeving die functioneert met ideale productiviteit en met een laag risico voor werknemers en de faciliteiten waarin ze werken.
Enkele van de gevaren die een goede arbeidshygiëne aan het licht kan brengen, zijn asbest, lood en zwevende deeltjes die gevaarlijk zijn om te ademen. Andere risicofactoren zijn apparatuur of werkruimte-configuraties die niet ergonomisch veilig zijn, of reële en waargenomen gevaren die het mentale welzijn van werknemers beïnvloeden. Deze risico's worden onderzocht met behulp van wetenschappelijke en technische principes. Als de risico's eenmaal zijn ontdekt, worden ze meestal beheerst en waar mogelijk geëlimineerd en worden alle getroffen werknemers voorgelicht over mogelijke risicofactoren en hoe ze te vermijden.
Beroepshygiëne wordt vaak geleid door een aangewezen contract of medewerker van het personeel. Omdat het werk een goed begrip van verschillende disciplines vereist, werken professionals met een grote verscheidenheid aan achtergronden als arbeidshygiënisten. Wetenschappers, waaronder biologen en natuurkundigen, werken vaak in arbeidshygiëne. Medische professionals, zoals verpleegkundigen en artsen, kunnen ook in het veld werken. Sommige arbeidshygiënisten hebben een technische achtergrond.