Wat is patentlicentie?

Een patent beschermt een uitvinding tegen inbreuk - iedereen behalve de patenthouder die het item of proces gebruikt, gebruikt, verkoopt of distribueert. Niemand anders dan de octrooihouder mag de uitvinding ook in een ander te koop aangeboden product opnemen. Om de uitvinding op de markt te brengen, kan een uitvinder echter onderhandelen om de uitvinding in licentie te geven aan een licentienemer die het product vervolgens zal maken, distribueren en verkopen. Wanneer de patenteigenaar of patenteigenaar patentlicentie aangaat, sluiten de licentiegever en licentiehouder een formeel contract, een zogenoemde patentlicentieovereenkomst, waarin het gebruik van de uitvinding voor exclusief of niet-exclusief gebruik wordt vastgelegd en verleend. Deze overeenkomst vereist ook bepaalde betalingen, prestatieverplichtingen en rapportage van inkomsten van de licentienemer.

Patenten kunnen individueel eigendom zijn, gezamenlijk eigendom zijn van verschillende uitvinders, of gedeeltelijk worden toegewezen aan investeerders of de werkgevers van de patenteigenaar. De wetten die gelden voor het verkrijgen van een patent, patentlicenties en de vereisten van beide partijen in een licentieovereenkomst verschillen van land tot land. Octrooilicenties kunnen gebruiksrechten verlenen op een exclusieve basis, waarbij de licentienemer alle voordelen van eigendom ontvangt en alleen de titel zelf door de patenteigenaar wordt behouden. Dit geeft de licentienemer de mogelijkheid om het product in sublicentie te geven aan anderen of het in licentie te geven aan anderen voor gebruik in dezelfde of vergelijkbare producten op de markt. Met een exclusieve licentie kan de patenteigenaar onderhandelen over hogere royalty-tarieven, aangezien de concurrentie van de licentiehouder geen toegangs- en gebruiksrechten heeft voor de uitvinding tenzij de licentiehouder de rechten aan anderen toekent.

Niet-exclusieve patentlicenties kunnen worden verleend aan een of meer partijen en kunnen het gebruik in bepaalde geografische gebieden van de wereld of in specifieke tijdframes beperken. Internationale restricties voor patentlicenties variëren van land tot land, hoewel sommige in het algemeen door het continent worden geregeld. Een niet-exclusieve licentie is in het algemeen slechts een belofte aan de licentienemer dat de licentienemer niet zal worden aangeklaagd voor gebruik door de octrooihouder binnen bepaalde geografische of tijdsparameters. Het vinden van diegenen die mogelijk goede licentienemers zijn, moet zichzelf informeren over fabrikanten, online onderzoek doen, handelsbeurzen bezoeken en prospecten zorgvuldig onderzoeken. Tenzij onderhandelingen worden voorafgegaan door een vertrouwelijke overeenkomst tussen de partijen die onderhandelingen willen beginnen, kan de vraag de potentiële licentiehouder een eigen inbreukprocedure geven en deze tactiek is gebruikt om de kosten van het verkrijgen van een patentlicentie te vermijden. . "Patenttrollen" maken onmiddellijk gebruik van dit soort openingen om gebruiksrechten te verkrijgen.

In licentieovereenkomsten voor octrooien kan de licentiegever van de licentienemer verlangen dat deze aan prestatieverplichtingen voldoet. Deze verplichtingen kunnen in aanmerking komen voor bepaalde certificeringen, zoals het voldoen aan eisen of voorschriften van de Food and Drug Administration (FDA), of de verplichting kan zijn om bepaalde verkoopdoelen op bepaalde data te bereiken. De licentiegever wil er niet alleen voor zorgen dat de licentienemer deze uitvoert, maar wil er ook voor zorgen dat de licentienemer het patent niet in licentie geeft, alleen om erop te zitten. Als aan deze prestatieverplichtingen niet wordt voldaan, zou de licentie door wederzijdse contractbreuk opnieuw worden overgedragen aan de oorspronkelijke patenthouder voor wederverkoop of patentlicentie. De licentiegever wil er zeker van zijn dat de licentienemer investeert in voorbereiding op de markt en sterke marketingpraktijken, en dat de licentienemer waarschijnlijk aan een minimale verplichting van royaltybetalingen zal voldoen.

Octrooilicenties zijn een overeenkomst die het meest wordt gesloten wanneer de uitvinder de vruchten wil plukken voor de uitvinding door middel van regelmatige royalty-uitkeringen. Royalty-distributies worden gespecificeerd in patentlicentieovereenkomsten voor bepaalde tijdframes en worden ondersteund door een auditvermogen. Sommige uitvinders ontvangen liever geen royalty's gedurende een lange periode, maar wensen een forfaitair bedrag voor de gebruiksrechten. Deze patenteigenaren willen niet de onzekerheid en het risico van het wachten op royalty's, maar willen een eenmalige directe prijs voor de rechten en privileges die ze overbrengen. De forfaitaire berekeningen kunnen het ontvangen bedrag in de loop van de tijd onder royalty's onderbieden, maar het zal voor een gespecificeerd bedrag zijn en zeker.