Wat is het Goodwin-model?
Het Goodwin-model is een macro-economische theorie ontwikkeld door de Amerikaanse econoom Richard Goodwin. Hij ontwikkelde het model in 1967 terwijl hij les gaf aan de Universiteit van Cambridge in het VK, en het voorspelt cycli van economische activiteit op basis van de inputwaarden van de arbeidsparticipatie en productiviteitsniveaus voor arbeid en kapitaalinvesteringen. Het model heeft afgeleiden van marxistische klassenstrijdtheorieën, evenals roofdier-prooigedrag in de natuur, en gaat in op cycli die zich voordoen in economieën terwijl werkgelegenheid en loonfactoren fluctueren.
De principes achter het Goodwin-model zijn gebaseerd op een zero-sum, niet-lineaire benadering van groei. Kort gezegd stelt dit dat, voor wat een aspect van een economie of ander element van een systeem oplevert, een gelijk waardeverlies het elders zal compenseren om instabiliteit en groei of achteruitgang van het systeem in het algemeen te voorkomen. Dit is een principe waarop de Marxiaanse economie is gegrondvest, waar, naarmate de waarde en invloed van arbeid toeneemt, de waarde en invloed van de kapitalisten die het financieren afnemen, en vice versa. Goodwin stelde voor dat eenvoudige afwegingen zoals deze bestonden als een natuurlijke loop van economische cycli. Hoe lager het werkloosheidsniveau, bijvoorbeeld, hoe meer werknemers invloed zouden hebben op het eisen van hogere lonen, wat op zijn beurt de winst en controle van kapitalisten over arbeid zou verminderen en de prikkel om zaken uit te breiden zou verminderen.
Deze afwegingen in de conjunctuurtheorie worden ook weerspiegeld in de Phillips-curve die het Goodwin-model gebruikt voor zijn berekeningen, voorgesteld door de Nieuw-Zeelandse econoom William Phillips in 1958. De Phillips-curve stelt dat er een direct verband is tussen werkloosheidspercentages en inflatie en dat, wanneer de een opstaat, de ander neigt te vallen. Net als het Goodwin-model zelf, hebben de door de Phillips-curve voorgestelde conjunctuurprincipes de neiging om op de korte termijn meer geldigheid te hebben dan op de lange termijn, en zijn ze in theorie meer geldig dan in de praktijk.
Goodwins theorie van economische groei was ook gebaseerd op het Harrod-Domar-model als een methode om voorbij deze evenwichtskrachten in de cyclus te komen. Sir Roy F. Harrod en Evsey Domar stelden in 1946 voor dat groeiende economieën niet inherent in evenwicht zijn, maar dat de kwantiteit en kwaliteit van de productie toenemen omdat externe kapitaalinvesteringen worden toegepast om normaal gedrag te verstoren. De meeste economische cycli die als idealistisch evenwichtig en stabiel worden beschouwd, zijn in feite een reden om veel landen op te sluiten in eeuwige armoede, waar besparingen, kapitaalinvesteringen en technologische innovatie laag zijn.
De zwakte van de Goodwin-modelbenadering van systeemgedrag ligt in het feit dat het duidelijk tegengestelde elementen van een systeem als inherent antagonistisch definieert. Goodwins klassenstrijdmodel, zoals de Marxiaanse economie of roofdier-prooi-relaties, veronderstelt dat twee primaire elementen van een systeem tegen elkaar strijden in een voorspelbare omgeving zonder andere complexe invloeden. Loonverdienende werknemers staan tegenover kapitalistische investeerders of roofdieren tegen prooien. Hoewel deze theorieën enige geldigheid hebben in termen van hoe complexe systemen op elkaar inwerken, hebben ze de neiging uiteen te vallen wanneer verzachtende factoren of ongeziene invloeden het gedrag van de primaire elementen in het systeem veranderen.
Een goed voorbeeld waar het Goodwin-model en anderen zoals het er niet in zijn geslaagd om economische trends te voorspellen, is de recente wereldwijde economische neergang die plaatsvond vanaf 2008 vanwege speculatie op de woningmarkt en om andere redenen. Deze economische neergang heeft geleid tot een wijdverbreide stijging van de werkloosheid in veel geïndustrialiseerde landen, waardoor arbeid goedkoper en overvloedig is voor kapitalistische belangen om hun activiteiten uit te breiden. Ondanks deze mogelijkheid hebben kapitalisten vanaf 2011 niet gereageerd door meer personeel aan te nemen en hebben ze in plaats daarvan kapitaalinvesteringen beperkt op een moment dat ideaal lijkt voor groei vanuit het perspectief van een arbeidspool.