Vad är Goodwin-modellen?

Goodwin-modellen är en makroekonomisk teori utvecklad av den amerikanska ekonomen Richard Goodwin. Han utvecklade modellen 1967 när han undervisade vid University of Cambridge i Storbritannien, och den förutspår cykler av ekonomisk aktivitet baserat på ingångsvärdena för sysselsättningsgraden och produktivitetsnivåer för arbetskraft och kapitalinvesteringar. Modellen har härledningar från marxistiska klasskampkampteorier, såväl som rovdjurets byte i naturen, och hanterar cykler som förekommer i ekonomier när sysselsättnings- och lönefaktorer fluktuerar.

Principerna bakom Goodwin-modellen bygger på en nollsumma, icke-linjär strategi för tillväxt. I grund och botten säger detta att, oavsett vad som en aspekt av en ekonomi eller andra delar av ett system gör, kommer en jämn värdesförlust att kompensera den någon annanstans för att förhindra instabilitet och tillväxt eller nedgång i systemet totalt sett. Detta är en princip som den marxiska ekonomin bygger på, när värdet och inflytandet av arbetet ökar, värdet och inflytandet av kapitalisterna som finansierar det minskar, och vice versa. Goodwin föreslog att enkla avvägningar som denna fanns som en naturlig kurs för ekonomiska cykler. Ju lägre arbetslösheten, till exempel, desto fler arbetare skulle ha inflytande på att kräva högre löner, vilket i sin tur skulle minska kapitalisternas vinst och kontroll över arbetskraften och sänka incitamentet att utöka verksamheten.

Dessa avvägningar i konjunkturteorin återspeglas också i Phillips-kurvan som Goodwin-modellen använder för sina beräkningar, som föreslogs av den Nya Zeelands ekonomen William Phillips 1958. Phillips-kurvan säger att det finns ett direkt samband mellan arbetslöshet och inflation och att när den ena reser tenderar den andra att falla. Liksom själva Goodwin-modellen brukar affärscykelprinciperna som föreslås av Phillips-kurvan ha mer giltighet på kort sikt än de gör på lång sikt och är mer giltiga i teorin än i praktiken.

Goodwins teori om ekonomisk tillväxt tog också upp Harrod-Domar-modellen som en metod för att komma bortom dessa balanskrafter i cykeln. Sir Roy F. Harrod och Evsey Domar föreslog 1946 att tillväxtekonomier inte är i sig balanserade, utan att produktionen ökar i mängd och kvalitet när externa kapitalinvesteringar används för att störa normalt beteende. De flesta ekonomiska cykler som ses som idealistiskt balanserade och stabila är i själva verket en orsak till att låsa många nationer i eviga fattigdomstillstånd, där besparingar, kapitalinvesteringar och teknisk innovation är låga.

Goodwin-modellens tillvägagångssätt till systembeteende är i det faktum att det tydligt avgränsar motsatta element i ett system som i sig antagonistiskt. Goodwins klasskampmodell, som marxisk ekonomi eller rovdjur-rovförhållanden, antar att två primära element i ett system kämpar mot varandra i en förutsägbar miljö fri från andra komplexa påverkan. Lönen tjänar arbetare mot kapitalistiska investerare eller rovdjur mot rov. Även om dessa teorier har viss giltighet när det gäller hur komplexa system interagerar, tenderar de att brytas ned när förmildrande faktorer eller osynliga influenser ändrar beteendet hos de primära elementen i systemet.

Ett bra exempel där Goodwin-modellen och andra liknande har misslyckats med att förutsäga ekonomiska trender är den senaste tidens globala konjunkturnedgång som ägde rum från 2008 på grund av spekulationer på bostadsmarknaden och av andra skäl. Denna ekonomiska nedgång har resulterat i omfattande ökningar av arbetslösheten i många industriländer, vilket gjort arbetskraft billigare och rikligt för kapitalistiska intressen att utöka verksamheten. Trots denna möjlighet, från och med 2011, har kapitalister inte svarat med att öka anställningen och har istället begränsat kapitalinvesteringar vid en tidpunkt som verkar idealisk för tillväxt ur ett arbetarpoolperspektiv.