Wat is een ethicus?

Een ethicus is iemand die een oordeel gebruikt om de juiste ethische beslissingen in een specifieke situatie te vinden. Over het algemeen gebruiken ethici de traditie van ethische codes om advies en begeleiding te geven aan organisaties en gemeenschappen vanuit een positie van autoriteit. Meestal, maar niet altijd, wordt het concept samengevoegd met dat van morele principes. Enkele van de meest prominente gebieden die ethici gebruiken, zijn de medische, juridische en religieuze gemeenschappen. De meeste ethici worden geacht binnen de parameters van de filosofische discipline te werken.

Ethische codes verschillen sterk tussen verschillende culturen, waardoor de rol van een ethicus een controversiële positie tussen verschillende groepen wordt. Wat voor de ene groep mensen moreel en ethisch haalbaar is, is misschien niet voor de andere. Dit heeft een situatie van culturele spanning gecreëerd tussen bepaalde facties van de mensheid. Bovendien heeft het ook geleid tot een toename in de late 20e en vroege 21e eeuw van vele prominente debatten tussen theologen en juridische historici, vooral als het gaat om onderwerpen zoals de invloed van religie in de samenleving.

Ideologie speelt een centrale rol in het oordeel van een ethicus. Een van de principes van degenen die deelnemen aan ethische beslissingen en meningen wijzen vaak op menselijk potentieel in plaats van de situatie waarmee de mensheid dagelijks wordt geconfronteerd. Dit drijft conflicten in het veld door verschillende dimensies te creëren van wat de morele implicaties van het heden te maken hebben met de ultieme situatie waarin mensen zich in de toekomst kunnen bevinden. Bijvoorbeeld, wanneer een natie een ander binnenvalt om zijn volk te bevrijden, lijkt de morele verplichting van die tijd terecht. Een ethicus kan er echter op wijzen dat oorlog in een ideale wereld niet nodig zou zijn en inderdaad meer schade op lange termijn dan goed zou kunnen veroorzaken.

Gedurende een groot deel van de geschiedenis van de mensheid hebben ethici tot op zekere hoogte gewerkt aan het onderzoeken van de juiste oordelen van mensen. Om dit te bereiken, moeten veel vragen worden gesteld, waarvan sommige eenvoudig retorisch zijn. Hoewel de meeste mensen niet zouden twijfelen aan de ethisch verkeerde positie die nazi-Duitsland had ingenomen toen het genocide pleegde op de joodse gemeenschap in de Tweede Wereldoorlog, ligt een andere vraag in hoeverre het ethisch is om medisch onderzoek te gebruiken dat is verkregen uit de wetenschappelijke experimenten met de slachtoffers zich. De eerste vraag is in feite een gemakkelijke ethische keuze, terwijl de tweede ingewikkelder kan zijn vanwege de implicaties op de lange termijn.