Hvad er en etiker?
En etiker er en der bruger dom til at finde de korrekte etiske beslutninger i en bestemt situation. Generelt bruger etikere traditionen med etiske koder til at give råd og vejledning til organisationer og samfund fra en autoritetsposition. Det meste af tiden, men ikke altid, er konceptet smeltet sammen med moralske principper. Nogle af de mest fremtrædende områder, der bruger etiketter, er de medicinske, juridiske og religiøse samfund. De fleste etikere anses for at arbejde inden for parametrene for den filosofiske disciplin.
Etiske koder varierer drastisk mellem forskellige kulturer, hvilket gør en etikers rolle til en kontroversposition mellem forskellige grupper. Hvad der kan være moralsk og etisk bæredygtigt for et sæt mennesker, er muligvis ikke for et andet. Dette har skabt en situation med kulturel spænding mellem visse fraktioner om menneskeheden. Derudover har det også ført til en stigning i slutningen af det 20. århundrede og begyndelsen af det 21. århundrede af mange fremtrædende debatter mellem teologer og juridiske historikere, især når det kommer til emner som religionens indflydelse i samfundet.
Ideologi spiller en central rolle i vurderingen af en etiker. Et af principperne for dem, der deltager i etiske beslutninger og meninger ofte peger på, er menneskets potentiale snarere end den situation, som menneskeheden står overfor på daglig basis. Dette driver konflikt i marken ved at skabe forskellige dimensioner af, hvad de moralske implikationer af nutiden har at gøre med den ultimative situation, hvor mennesker kan finde sig i fremtiden. For eksempel, når en nation invaderer en anden for at befri sit folk, synes datidens moralske forpligtelse retfærdigt. En etiker kan dog påpege, at krig i en ideel verden ikke ville være nødvendig og faktisk kan forårsage mere langsigtet skade end godt.
I store dele af menneskehedens historie har etikere arbejdet med en vis kapacitet for at udforske de rigtige vurderinger, der er truffet af mennesker. For at opnå dette skal mange spørgsmål stilles, hvoraf nogle ganske enkelt er retoriske. Mens de fleste ikke ville sætte spørgsmålstegn ved den etisk forkerte stilling, som Nazi-Tyskland indtog, da det begik folkedrab på det jødiske samfund i 2. verdenskrig, ligger et yderligere spørgsmål i, om det er etisk at bruge den medicinske forskning, der er indsamlet fra den videnskabelige eksperimentation, der blev udført på ofrene dem selv. Det første spørgsmål er dybest set et let etisk valg, mens det andet kan være mere kompliceret på grund af dets langsigtede implikationer.