Wat zijn externe schaalvoordelen?

Schaalvoordelen ontstaan ​​wanneer bedrijven in staat zijn hun kosten per eenheid van het produceren van goederen of diensten te verlagen door de productie te verhogen. Wanneer de factoren die deze situaties veroorzaken zich buiten het bedrijf zelf voordoen, worden deze beschouwd als externe schaalvoordelen. Een verbeterd transportsysteem in een land kan bedrijven bijvoorbeeld in staat stellen meer goederen te verzenden tegen lagere kosten per eenheid. Het wordt als extern beschouwd als de bedrijven niet hebben bijgedragen aan het verbeteren van het transportnetwerk. Dergelijke situaties doen zich vaak voor omdat een sector groeit in omvang, waardoor de bedrijven binnen die sector kunnen profiteren en lagere kosten per eenheid van goederen of diensten kunnen realiseren.

Een van de eerste grote externe schaalvoordelen met verstrekkende resultaten was de uitvinding van de auto. Voordat auto's, vrachtwagens en tractor-opleggers werden vervoerd, werden goederen van de ene plaats naar de andere vervoerd per spoor, wat betekende dat industrieën die afhankelijk waren van goederen zich in de buurt van een treindepot moesten bevinden. Dit had invloed op de kosten van onroerend goed en verhoogde overhead- en productiekosten. Met de introductie van de auto konden bedrijven in elk deel van een stad werken, waardoor de transportkosten voor goederen over korte afstanden werden verlaagd, omdat het goedkoper was om deze goederen per auto te vervoeren dan per spoor. De lagere transportkosten betekenden over het algemeen lagere kosten voor het produceren van artikelen.

Wanneer een branche groeit, profiteren bedrijven binnen die branche vaak van externe schaalvoordelen. Hightechbedrijven kunnen bijvoorbeeld profiteren van factoren die het gevolg zijn van een groeiende hightechindustrie, zoals een overheid die communicatienetwerken verbetert of van hogescholen en universiteiten die meer gekwalificeerde werknemers produceren om aan de eisen van de industrie te voldoen. Deze bedrijven kunnen ook profiteren van een groeiende industrie, omdat het aantal leveranciers kan toenemen, waardoor concurrentie ontstaat en de prijzen van de leveranciers dalen.