Hvad er skalaenes eksterne økonomier?
Stordriftsfordele opstår, når virksomheder er i stand til at sænke deres omkostninger pr. Enhed til at producere varer eller tjenester ved at øge produktionen. Når de faktorer, der skaber disse situationer, forekommer uden for selve virksomheden, anses disse for at være eksterne stordriftsfordele. For eksempel kan et forbedret transportsystem i et land give virksomheder mulighed for at sende flere varer til en lavere pris pr. Enhed. Det betragtes som eksternt, hvis virksomhederne ikke havde nogen del i at forbedre transportnetværket. Sådanne situationer opstår ofte, fordi en branche vokser i størrelse, hvilket gør det muligt for virksomhederne inden for denne branche at drage fordel og opnå lavere omkostninger pr. Enhed af varer eller tjenester.
En af de første store eksterne stordriftsfordele med vidtrækkende resultater var opfindelsen af bilen. Før biler, lastbiler og traktorvogne blev gods transporteret fra det ene sted til det andet med jernbane, hvilket betød, at industrier, der var afhængige af varer, skulle placeres i nærheden af et togdepot. Dette påvirkede omkostningerne ved fast ejendom og øgede omkostnings- og produktionsomkostninger. Med introduktionen af bilen kunne virksomheder operere i en hvilken som helst del af en by, hvilket sænkede transportomkostningerne for varer over korte afstande, fordi det var billigere at sende disse varer i bil end med jernbane. De sænkede transportomkostninger betød generelt en lavere omkostning til produktion af varer.
Når en industri ekspanderer, drager virksomheder inden for denne branche ofte fordel af eksterne stordriftsfordele. For eksempel kan højteknologiske virksomheder drage fordel af faktorer, der er resultatet af en ekspanderende højteknologisk industri, såsom en regering, der forbedrer kommunikationsnetværk eller fra colleges og universiteter, der producerer mere kvalificerede arbejdstagere til at imødekomme industriens krav. Disse virksomheder kan også drage fordel af en ekspanderende branche, fordi antallet af leverandører kunne stige, skabe konkurrence og sænke leverandørernes priser.