Wat is een financiële audit?

Een financiële audit bestaat uit een beoordeling van de financiële overzichten van een persoon of een instelling om hun nauwkeurigheid te bepalen.In de Verenigde Staten verwijst het woord "audit" in de volksmond naar een belastingaudit uitgevoerd door de Internal Revenue Service (IRS).Belastingbetalers gaan vaak tot het uiterste om te voorkomen dat ze worden onderworpen aan dit soort audit, maar een financiële audit in de zakenwereld is een normaal proces in de loop van jaar tot jaar activiteiten.

Bedrijven, kerken en regeringen zijn er een vande instellingen die financiële audits ondergaan.In een typische financiële audit beoordeelt en inspecteert een gecertificeerde Public Accountant (CPA) de gegevens van de instellingen van zijn boekhoudprocedures.Dit is belangrijk, vooral voor beursgenoteerde bedrijven, omdat het de geloofwaardigheid van de financiële positie van het bedrijf vaststelt, zoals gemeld door haar leiders.

Het doel van een financiële audit is om te corrigeren en te elimineren wat bekend staat als materiële afwijkingen.Dit zijn stukken van onjuiste of ontbrekende informatie, die op zichzelf groot genoeg zijn om ertoe te doen, in de zin dat ze de externe perceptie van de financiële toestand van de instelling aanzienlijk kunnen veranderen.Wanneer er minder dan vijf procent risico is dat materiële afwijkingen in de boekhoudkundige gegevens blijven, heeft de financiële audit haar taak volbracht en worden de records vrijgegeven aan geïnteresseerde partijen.

De meeste grote, beursgenoteerde bedrijven ter wereld zijn datgecontroleerd door een van de vier accountantskantoren, bekend als de "Big Four".Deze bedrijven voeren financiële audits uit naast andere veel voorkomende boekhoudtaken, zoals onder andere belastingaangifte.Er bestaan talloze andere accountantskantoren die ook auditdiensten bieden.

Bij het uitvoeren van een financiële audit is een van de potentiële obstakels waarmee het auditbedrijf wordt geconfronteerd, de noodzaak om tegenstrijdige prikkels in evenwicht te brengen.In het bijzonder moet het bedrijf de records van zijn klant correct en nauwkeurig controleren, met behoud van een comfortabele zakelijke relatie met de klant.Als het auditbedrijf veel discrepanties vindt en het auditproces een stressvolle voor de klant maakt, kan de klant gemotiveerd zijn om elders te zoeken naar auditediensten.Het accountantskantoor kan in deze situaties worden geconfronteerd met de stimulans, om minder dan strikt eerlijk te zijn in de audit, wat kan leiden tot een meer aangename ervaring voor de klant, die vervolgens retourzaken naar het bedrijf zal brengen.Deze problemen moeten in aanmerking worden genomen als onderdeel van het reeds complexe auditproces.