Co to jest audyt finansowy?

Audyt finansowy polega na przeglądzie sprawozdań finansowych osoby lub instytucji w celu ustalenia ich dokładności. W Stanach Zjednoczonych słowo „kontrola” potocznie odnosi się do kontroli podatkowej przeprowadzonej przez Internal Revenue Service (IRS). Podatnicy często dokładają wszelkich starań, aby uniknąć poddania się tego rodzaju kontroli, ale kontrola finansowa w świecie biznesu jest normalnym procesem w trakcie corocznych operacji.

Firmy, kościoły i rządy to niektóre instytucje, które przechodzą audyty finansowe. Podczas typowej kontroli finansowej certyfikowany księgowy (CPA) dokonuje przeglądu i kontroli dokumentacji instytucji dotyczącej jej procedur księgowych. Jest to ważne, szczególnie w przypadku spółek notowanych na giełdzie, ponieważ określa wiarygodność sytuacji finansowej firmy, jak informują jej liderzy.

Celem audytu finansowego jest skorygowanie i wyeliminowanie tak zwanych istotnych zniekształceń. Są to wszelkie niepoprawne lub brakujące informacje, które same w sobie są wystarczająco duże, aby mieć znaczenie, w tym sensie, że mogą znacząco zmienić postrzeganie sytuacji finansowej instytucji z zewnątrz. Kiedy istnieje mniej niż pięć procent ryzyka, że ​​istotne zniekształcenia pozostaną w dokumentacji księgowej, audyt finansowy wykonał swoje zadanie, a dokumentacja zostanie udostępniona wszystkim zainteresowanym stronom.

Większość dużych spółek giełdowych na świecie jest kontrolowana przez jedną z czterech firm księgowych, zwaną „Wielką Czwórką”. Firmy te przeprowadzają audyty finansowe oprócz innych typowych zadań księgowych, takich jak między innymi przygotowywanie deklaracji podatkowych. Istnieje wiele innych firm księgowych, które również świadczą usługi audytorskie.

Podczas przeprowadzania audytu finansowego jedną z potencjalnych przeszkód, na jakie narażona jest firma audytorska, jest potrzeba zrównoważenia sprzecznych zachęt. W szczególności firma musi poprawnie i skrupulatnie kontrolować dokumentację swojego klienta, zachowując jednocześnie wygodne relacje biznesowe z klientem. Jeśli firma audytorska stwierdzi wiele rozbieżności i sprawi, że proces audytu będzie stresujący dla klienta, klient może być zmotywowany, aby następnym razem szukać usług audytorskich w innym miejscu. W takich sytuacjach firma księgowa może spotkać się z zachętą do bycia mniej niż absolutnie uczciwym podczas audytu, co może prowadzić do przyjemniejszych wrażeń dla klienta, który następnie przyniesie firmie powrotną działalność. Zagadnienia te należy wziąć pod uwagę w ramach już złożonego procesu kontroli.