Wat is een beperkt activum?
Een beperkt actief is een waarde-item dat alleen voor een specifiek doel kan worden gebruikt. Als het actief niet volgens de bijgevoegde beperkingen wordt gebruikt, heeft dit contractuele of juridische gevolgen, waaronder het terugverdienen van het actief naar een vorige eigenaar. De beperkingen voor een actief kunnen permanent of tijdelijk zijn. Beide vereisen speciale boekhoudprocedures om het actief op de juiste manier te waarderen in het licht van de beperkingen op het gebruik ervan en om de naleving van de beperkingen in de bedrijfsadministratie te volgen.
Het idee om een actief te beperken is ontwikkeld als een manier om een partij bij een transactie te verzekeren dat aan bepaalde vereisten zou worden voldaan en zo lang als nodig van kracht zou blijven om de onderliggende bedoeling van een partij te respecteren. Beperkingen hebben meestal betrekking op het gebruik van het actief, maar kunnen ook betrekking hebben op gerelateerde problemen, zoals het voortdurende eigendom van een bepaalde partij of een eigenaar die een specifieke status behoudt. Er zijn geen beperkingen aan de aard van de beperkingen die op een actief kunnen worden geplaatst wanneer het aan een andere partij wordt overgedragen. Zolang de ontvangende partij het actief accepteert met kennis van de beperkingen, moet hij zich eraan houden of het actief verbeuren.
Non-profitorganisaties en onderwijsinstellingen zijn de meest voorkomende soorten entiteiten die een beperkt actief accepteren. Donaties worden vaak gedaan met specifieke bepalingen betreffende het gebruik. Instellingen zijn wettelijk verplicht om deze bepalingen na te leven of lopen het risico om de donatie terug te geven. Een universiteit kan bijvoorbeeld een donatie ontvangen die specifiek door de donor is gereserveerd voor een nieuw gebouw. Evenzo kan een jeugdorganisatie een donatie ontvangen specifiek om een beurs te financieren.
Een beperkt actief wordt in een aparte sectie op de boeken overgedragen. Het activabedeelte van de financiële overzichten voor dit soort entiteiten zal twee afzonderlijke categorieën tonen, gelabelde beperkte activa en onbeperkte activa. Een accountant moet speciale waarderingsregels toepassen op de beperkte activa omdat de gebruiksbeperking de overdraagbaarheid en de waarde beïnvloedt.
Een andere omstandigheid die doorgaans een beperkt actief betreft, is de verkoop van gemeentelijke obligaties. Een gemeente biedt obligaties te koop aan het publiek om fondsen te werven voor specifieke projecten, zoals het bouwen van een nieuw congrescentrum. Dit creëert een impliciet contract dat de ingezamelde middelen alleen voor dat doel zullen worden gebruikt. De overheid kan die fondsen niet eenvoudigweg aan een ander project toewijzen.
Soms beperkt een persoon een actief in een testament. Een persoon kan bijvoorbeeld de overdracht van activa onder de naam van een minderjarig kind beperken totdat hij meerderjarig wordt. Dit is een tijdelijke beperking. Ter vergelijking: een testament kan de eigendom van een actief tot een schoonzoon beperken zolang hij getrouwd blijft met de dochter van de persoon. Dit is een permanente beperking en niet-naleving zal ertoe leiden dat het actief terugkeert naar de nalatenschap.