Wat is een wisselkoersmechanisme?
Wisselkoersmechanisme is een middel om wisselkoersen te bepalen en te stabiliseren door te beperken hoeveel de waarde van valuta kan veranderen. Dit type systeem wordt soms een semi-gepegd systeem genoemd omdat het fluctuatie van valutaprijzen mogelijk maakt binnen een marge die is bepaald door de valuta-autoriteiten. Het wisselkoersmechanisme is in het leven geroepen als een manier om onvoorspelbare wisselkoersschommelingen in valuta te verminderen. Een van de grootste wisselkoersmechanismen was het European Exchange Rate Mechanism (ERM), onderdeel van het European Monetary System (EMS), dat later werd vervangen na de oprichting van de euro, een Europese munteenheid die in 1999 werd aangenomen.
Het systeem dat wisselkoerswaarden instelt, kan gekoppeld of gratis zijn. Een gekoppeld wisselkoerssysteem heeft waarden die worden bepaald en gecontroleerd door de overheid. Pegged-systemen kunnen ook vaste valutawisselsystemen worden genoemd. Sommige gekoppelde systemen gebruiken een belangrijke valuta, vaak de Amerikaanse dollar, als ankervaluta, wat betekent dat waardeschommelingen van alle valuta's zijn gebaseerd op de schommelingen van de ankermunten. Hoe elke valuta fluctueert, hangt af van de relatie met de ingestelde waarde met de ankervaluta.
Een vrij wisselkoerssysteem kan ook een zwevend wisselkoerssysteem worden genoemd. In dit type ruilsysteem wordt de prijs bepaald door de marktwaarde, dus deze wordt sterk beïnvloed door economische veranderingen. Nadat de euro was ingevoerd, werd ERM vervangen door ERM-II, een soortgelijk semi-gekoppeld valutasysteem waarin de euro als ankervaluta fungeert. Net als het oorspronkelijke wisselkoersmechanisme heeft ERM-II marges waarbinnen valutawaarden mogen fluctueren. Wanneer valutawaarden buiten de vastgestelde marge dreigen te fluctueren, worden financiële stappen genomen om de fluctuatie te corrigeren, inclusief ingrijpen op de valutamarkt of het aanbieden van leningen.
De wisselkoers is de prijs waartegen de valuta van een land kan worden ingewisseld voor de valuta van een ander land. De markt waarop valuta wordt verhandeld, wordt de valutamarkt (FOREX) genoemd, waar valuta vaak als belegging wordt verhandeld. Beleggers handelen op de FOREX-markt op dezelfde manier als ze aandelen verhandelen op de aandelenmarkt, maar in plaats van aandelen te verhandelen, kopen en verkopen ze de valuta van een land. Ze kunnen ook beleggen in FOREX-futures, contracten om op een later tijdstip valuta te kopen en verkopen tegen een vaste prijs. Het wisselkoersmechanisme dat in veel valutamarkten wordt gebruikt, kan helpen een deel van het risico dat investeringen in de valutamarkt gemeen hebben te stabiliseren.