Wat is het eigen vermogen?
Van de drie hoofdcomponenten waaruit de balans van een bedrijf bestaat, is het eigen vermogen het vermogen dat de activa vertegenwoordigt die de waarde van het bedrijf vormen als het vandaag failliet zou gaan. Vanuit boekhoudkundig oogpunt wordt het weergegeven als de totale activa van de onderneming minus de totale passiva. Het eigen vermogen bestaat uit geld dat in de loop van de tijd in het bedrijf is geïnvesteerd, plus eventueel ingehouden winsten. Het kan ook worden aangeduid als eigen vermogen, of de boekwaarde van het bedrijf, en verwijst meestal naar de waarde van het eigen vermogen uit gewone aandelen.
De eigenaren van een bedrijf zijn de aandeelhouders die geld hebben geïnvesteerd om aandelen van de aandelen van het bedrijf te kopen. De waarde van het eigen vermogen op de balans van de onderneming vertegenwoordigt de hoeveelheid geld die voor hen beschikbaar zou zijn als de onderneming haar activa onmiddellijk zou afsluiten en liquideren. Deze waarde hoeft niet noodzakelijkerwijs een afspiegeling te zijn van de marktwaarde van het bedrijf; de verwachting dat een bedrijf in de toekomst zal groeien en meer inkomsten zal genereren, maakt zijn aandelen vaak waardevoller dan wat beleggers er oorspronkelijk voor hebben betaald. Degenen die voor een groeipotentieel in een bedrijf investeren, kunnen daarom minder geneigd zijn om beslissingen te baseren op de waarde van het eigen vermogen dan op marktwaarde en potentieel.
Accountants zijn van mening dat het totale vermogen van een onderneming hoofdzakelijk uit twee componenten bestaat: eigen vermogen en passiva. Er zijn ook enkele andere mogelijke componenten, waaronder de waarde van eventuele preferente aandelen en immateriële activa, inclusief goodwill, hoewel niet alle bedrijven deze kunnen hebben. Wanneer deze waarden, samen met verplichtingen, worden afgetrokken van de totale waarde van de onderneming, wordt het resterende deel beschouwd als eigen vermogen.
De twee primaire bronnen van kapitaal waaruit het eigen vermogen bestaat, zijn investeringen in de onderneming en ingehouden winsten. Investeringen kunnen geld omvatten dat in het bedrijf is gestoken toen het oorspronkelijk werd gevormd, plus extra fondsen die mogelijk gedurende de levensduur van het bedrijf zijn geïnvesteerd. Elk kapitaal dat aan het bedrijf is geschonken, zou ook worden opgenomen. Ingehouden inkomsten zijn geld dat het bedrijf heeft gegenereerd door in de loop van de tijd zaken te doen. Factoren zoals de leeftijd van het bedrijf, zijn netto-inkomsten over de jaren, en hoeveel het uitkeert aan dividenden, bepalen of ingehouden winsten of investeringen de meerderheid van het eigen vermogen uitmaken.