Hva er aksjeeiernes egenkapital?

Av de tre hovedkomponentene som utgjør et selskaps balanse, er egenkapitalen den som representerer eiendelene som utgjør verdien av selskapet hvis det skulle gå ut av drift i dag. Fra et regnskapsmessig synspunkt er det representert som selskapets totale eiendeler minus det samlede gjeld. Egenkapitalen består av penger som har blitt investert i selskapet over tid, pluss eventuell beholdt inntjening det har samlet seg. Det kan også bli referert til som egenkapital, eller bokført verdi av selskapet, og refererer vanligvis til verdien av egenkapitalen fra vanlige aksjer.

Eier av et selskap er aksjeeiere som har investert penger for å kjøpe aksjer i selskapets aksje. Verdien av egenkapitalen i selskapets balanse representerer mengden penger som vil være tilgjengelig for dem hvis selskapet stenger og avvikler eiendelene umiddelbart. Denne verdien reflekterer ikke nødvendigvis selskapets markedsverdi; forventningen om at et selskap vil vokse og generere mer inntekter i fremtiden, gjør ofte aksjen mer verdifull enn det investorene opprinnelig betalte for det. De som investerer i et selskap for vekstpotensialet, kan derfor være mindre sannsynlig å basere beslutninger på aksjeeiernes egenkapitalverdi enn på markedsverdi og potensial.

Regnskapsførere anser den totale eiendelen til et selskap som hovedsakelig består av to komponenter: egenkapital og gjeld. Det er noen andre mulige komponenter også, inkludert verdien av alle foretrukne aksjer så vel som immaterielle eiendeler, inkludert goodwill, selv om ikke alle selskaper kan ha dem. Når disse verdiene, sammen med forpliktelser, trekkes fra selskapets totale verdi, anses den gjenværende andelen som egenkapital.

De to primære kapitalkildene som utgjør egenkapitalen er investeringer i selskapet og beholdt inntjening. Investeringer kan omfatte penger som ble lagt inn i selskapet da det opprinnelig ble dannet, pluss tilleggsmidler som kan ha blitt investert i løpet av selskapets levetid. All kapital som er gitt til selskapet vil også bli inkludert. Beholdt inntjening er penger som selskapet har generert fra å gjøre forretninger over tid. Faktorer som selskapets alder, dets nettoinntekt gjennom årene, og hvor mye det utbetales i utbytte, avgjør om beholdt inntjening eller investeringer utgjør størstedelen av selskapets egenkapital.