Wat is de inflatie-index?
Inflatie vertegenwoordigt stijgingen van de kosten voor goederen en diensten in een regio in de loop van de tijd. Hoe groter de stijging van de inflatie, hoe minder die kan worden gekocht voor hetzelfde bedrag als de valuta van een regio. Er zijn bepaalde economische omstandigheden die veranderingen in de inflatie veroorzaken, en een inflatie-index is ontworpen om die directionele veranderingen te meten.
Het is mogelijk om de snelheid te meten waarmee het inflatiepeil stijgt. Een inflatiepercentage wordt berekend als een procentueel verschil in de kosten voor bepaalde goederen of diensten tussen twee datums. Als een supermarkt bijvoorbeeld op dinsdag een brood verkoopt voor $ 3,50 US Dollars (USD) en hetzelfde product voor $ 3,75 USD op zaterdag verkoopt, is de inflatie voor brood gedurende vier dagen 7,1 procent.
In de Verenigde Staten is de consumentenprijsindex (CPI) een regionale maatstaf voor de consumenteninflatie. De CPI is een inflatie-index die de gemiddelde prijsverandering in stedelijke gebieden gedurende een bepaalde periode meet. Stedelijke buurten vormen het grootste percentage van de Amerikaanse bevolking, en dit is de reden waarom de CPI wordt berekend op basis van prijsveranderingen in deze gebieden. De gegevens worden berekend door het Amerikaanse ministerie van Arbeid en het Bureau of Labor Statistics.
Een ander type inflatie-index is een aan inflatie gekoppelde obligatie. Obligaties worden grotendeels als veilige beleggingen beschouwd omdat ze inkomsteninstrumenten zijn; dat wil zeggen, ze betalen routinematig rentedistributies aan beleggers gedurende de looptijd van het contract. Inflatie-indexobligaties behoren tot de veiligste en meest betrouwbare obligatiebeleggingen. Dat komt omdat deze beleggingen een lage volatiliteit hebben en worden beschermd tegen hoge inflatie.
Een index voor obligatie-inflatie is ontworpen om de inflatie in een regio weer te geven. Wanneer de inflatie stijgt, stijgt de koers of nominale waarde van de obligatie. Als de inflatoire omgeving een dalende trend is, daalt ook de nominale waarde van de obligatie. Overigens heeft de prijs van meer traditionele obligaties de neiging om te stijgen wanneer de inflatie gematigd is, waardoor inflatieobligaties er minder aantrekkelijk uitzien in deze omgeving. Anderzijds genereren indexen van inflatieobligaties vaak solide rendementen naarmate de inflatie stijgt. Regionale overheden en sommige bedrijven geven de meeste kans op indexleningen op de schuldkapitaalmarkten.
Rentetarieven zijn een andere maatstaf voor inflatie. Wanneer een monetairbeleidscomité in een regio de rentetarieven wijzigt, gebeurt dit vaak in een poging de inflatie in een of andere richting te beheersen. Er zijn twee soorten rentetarieven, waaronder reële en nominale tarieven. Een reële rente houdt rekening met de effecten van inflatie, maar een nominale rente is niet gecorrigeerd voor inflatie. Economen vertrouwen soms op een complexe wiskundige berekening die bekend staat als de Fisher-vergelijking om nominale en reële rentepatronen te voorspellen.