Hoe vaak komt mononucleosis bij volwassenen voor?
Mononucleosis bij volwassenen komt niet vaak voor omdat de meeste volwassenen met het virus zijn besmet toen ze kinderen waren. Het virus dat mononucleosis veroorzaakt, wordt het Epstein-Barr-virus genoemd en kan jarenlang sluimeren. Hoewel de symptomen van mono vergelijkbaar zijn voor jonge volwassenen en adolescenten, kunnen ze bij de volwassene aanzienlijk ernstiger en vasthoudender zijn.
Typische symptomen van infectieuze mononucleosis, soms bekend als de kussende ziekte, zijn uitgesproken vermoeidheid, keelpijn en koorts. Bovendien kan de patiënt vergrote cervicale lymfeklieren en miltvergroting ervaren. Wanneer de milt wordt vergroot, moeten patiënten vermijden tillen of sporten, omdat een gescheurde milt levensbedreigend kan zijn.
Het diagnosticeren van mononucleosis bij volwassenen omvat het uitvoeren van bloedonderzoek om de aanwezigheid van het Epstein-Barr-virus te bepalen en een lichamelijk onderzoek van de patiënt. Bovendien zal de arts een grondige medische geschiedenis van de patiënt nemen om te bepalen of hij is blootgesteld aan iemand met het mono- of het Epstein-Barr-virus. Het is belangrijk op te merken dat de aanwezigheid van het Epstein-Barr-virus in het bloed geen definitieve diagnose van mononucleosis maakt.
Meestal is de behandeling van mononucleosis bij volwassenen hetzelfde als bij jongeren. De behandeling is gericht op het verminderen van symptomen en omvat pijn- en koortsvoorlichtende medicijnen, voldoende rust en veel vocht. Volwassenen moeten hun arts raadplegen voordat ze aspirine voor mono nemen, vooral als ze antistollingsmiddelen krijgen.
Hersteltijd wordt soms verlengd in gevallen van mononucleosis bij volwassenen. Over het algemeen beginnen bij jongere mensen de symptomen van mononucleosis na twee weken te verdwijnen, maar bij volwassenen kan dit maanden duren. Aangezien mono een virale infectie is, zijn antibiotica niet effectief bij het versnellen van het herstelproces, omdat ze alleen effectief zijn bij het behandelen van bacteriële infecties.
Hoewel mononucleosis bij volwassenen niet zo gebruikelijk is als bij adolescenten en kinderen, hebben volwassen patiënten meer kans op vergroting van de lever, verhoogde leverenzymen en geelzucht. Wanneer de lever wordt aangetast door het Epstein-Barr-virus, kan dit geel worden van de huid en het oogwit veroorzaken en de urine erg donker maken. Geelzucht wordt meestal veroorzaakt door de verhoging van de circulerende bloedspiegels van een chemische stof die bilirubine wordt genoemd.
Aangezien mononucleosis bij volwassenen niet gebruikelijk is, kan de arts andere oorzaken uitsluiten voordat een diagnose van mono wordt gesteld. Andere medische aandoeningen met symptomen die vergelijkbaar zijn met mononucleosis omvatten hepatitis, levercirrose en galblaasaandoeningen. Daarnaast kunnen virale en bacteriële infecties de symptomen van mononucleosis nabootsen. Gelukkig veroorzaakt mononucleosis bij volwassenen zelden langdurige leverschade, maar het kan voorkomen. Wanneer verhoging van leverenzymen resistent is tegen behandeling, kan de patiënt worden doorverwezen naar een leverspecialist voor verdere evaluatie en behandeling.