Quelle est la fréquence de la mononucléose chez les adultes?
La mononucléose chez l'adulte n'est pas courante car la plupart des adultes ont été infectés par le virus lorsqu'ils étaient enfants. Le virus qui cause la mononucléose s'appelle le virus d'Epstein-Barr et il peut rester en dormance pendant des années. Bien que les symptômes du mono soient similaires chez les jeunes adultes et les adolescents, ils peuvent être nettement plus graves et tenaces chez l'adulte.
Les symptômes typiques de la mononucléose infectieuse, parfois appelée maladie des baisers, sont la fatigue prononcée, le mal de gorge et la fièvre. En outre, le patient peut présenter une hypertrophie des ganglions cervicaux et une hypertrophie de la rate. Lorsque la rate est agrandie, les patients doivent éviter de soulever ou de faire du sport, car une rupture de la rate peut mettre la vie en danger.
Pour diagnostiquer la mononucléose chez l'adulte, il faut effectuer des tests sanguins afin de déterminer la présence du virus d'Epstein-Barr et procéder à un examen physique du patient. En outre, le médecin examinera les antécédents médicaux du patient afin de déterminer s’il a été exposé à une personne atteinte du virus mono ou du virus d’Epstein-Barr. Il est important de noter que la présence du virus d'Epstein-Barr dans le sang ne permet pas d'établir un diagnostic définitif de la mononucléose.
En règle générale, le traitement de la mononucléose chez l'adulte est le même que chez les jeunes. Le traitement vise à réduire les symptômes et comprend des médicaments contre la douleur et la fièvre, un repos suffisant et une grande quantité de liquide. Les adultes doivent consulter leur médecin avant de prendre l’aspirine pour mono, en particulier s’ils prennent des anticoagulants.
Le temps de récupération est parfois prolongé en cas de mononucléose chez l'adulte. Généralement, chez les personnes plus jeunes, les symptômes de la mononucléose commencent à s'atténuer après deux semaines. Toutefois, chez l'adulte, cela peut prendre des mois. Comme le mono est une infection virale, les antibiotiques ne permettent pas d'accélérer le processus de récupération, car ils ne sont efficaces que pour le traitement des infections bactériennes.
Bien que la mononucléose chez l'adulte ne soit pas aussi courante que chez l'adolescent et l'enfant, les patients adultes sont plus susceptibles de présenter une hypertrophie du foie, des enzymes hépatiques élevées et une jaunisse. Lorsque le foie est affecté par le virus d'Epstein-Barr, il peut provoquer un jaunissement de la peau et du blanc des yeux et rendre l'urine très foncée. La jaunisse est généralement causée par l’élévation des taux sanguins dans le sang d’une substance chimique appelée bilirubine.
Étant donné que la mononucléose chez l'adulte n'est pas courante, le médecin peut exclure d'autres causes avant qu'un diagnostic de mono ne soit posé. L'hépatite, la cirrhose du foie et la maladie de la vésicule biliaire sont d'autres états pathologiques similaires à la mononucléose. De plus, les infections virales et bactériennes peuvent imiter les symptômes de la mononucléose. Heureusement, la mononucléose chez l’adulte provoque rarement des lésions hépatiques prolongées; elle peut toutefois se produire. Lorsque l'élévation des enzymes hépatiques résiste au traitement, le patient peut être dirigé vers un spécialiste du foie pour une évaluation et un traitement plus poussés.