Qu'est-ce que le vidage gastrique différé?
La vidange gastrique retardée se réfère à l'incapacité de l'estomac à moudre et à décomposer correctement les aliments avant qu'ils n'atteignent les intestins. Dans presque tous les cas, cet état résulte de lésions du nerf qui contrôle les muscles de l'estomac, appelés nerf vague. Les muscles de l’estomac sont partiellement ou totalement paralysés lorsque le nerf vague est inactif, ce qui a un impact important sur la digestion. Le retard de la vidange gastrique peut être difficile à traiter, mais le maintien d'un régime alimentaire spécialisé et la prise de médicaments sur ordonnance peuvent soulager les ballonnements, les crampes, les nausées et d'autres symptômes.
Lorsque les aliments sont ingérés, les muscles de l’estomac brassent le contenu et broyent les solides en petits morceaux mous. Le contenu est ensuite libéré dans les intestins pour extraire les nutriments et traiter les déchets. Si le nerf vague est endommagé ou sectionné, les muscles ne peuvent pas aider à décomposer les solides. La nourriture est très lentement érodée par les acides gastriques, ce qui retarde la vidange gastrique.
Les médecins ont identifié plusieurs facteurs de risque potentiels de développer une vidange gastrique retardée. Le diabète de longue durée est la cause la plus fréquente, car la maladie détériore lentement le nerf vague et les autres nerfs du corps. Certaines personnes commencent à avoir des problèmes de vidange gastrique après une intervention chirurgicale à l'estomac ou à l'œsophage en raison de lésions non intentionnelles du nerf vague. Les patients qui prennent des médicaments inhibiteurs du système nerveux pour traiter d'autres troubles sont à risque. Dans de rares cas, une infection bactérienne ou virale grave de l’estomac peut affaiblir les muscles de l’estomac de manière permanente.
Les symptômes les plus courants de la vidange gastrique retardée sont des ballonnements fréquents, des crampes abdominales, des nausées et des vomissements qui commencent après le repas et peuvent durer plusieurs heures. Comme les solides ne peuvent pas être transformés immédiatement, les gens se sentent souvent rassasiés après avoir ingéré de très petites portions de nourriture. Si la maladie n'est pas traitée, une personne peut subir une perte de poids importante et une malnutrition.
Un médecin peut diagnostiquer une vidange gastrique retardée en effectuant une série de tests spécialisés. Un test commun appelé une étude de vidange gastrique consiste à ingérer un marqueur radioactif qui peut être suivi à mesure qu'il passe dans le tractus gastro-intestinal. Une endoscopie peut également être utile pour vérifier la présence de solides non digérés dans l'estomac. Un médecin effectue généralement une radiographie abdominale afin d'éliminer d'autres causes possibles, telles qu'une tumeur cancéreuse ou une anomalie congénitale.
Le traitement de la vidange gastrique retardée dépend de la gravité des problèmes digestifs et des symptômes qui l'accompagnent. La plupart des patients sont référés à des nutritionnistes cliniques pour élaborer des plans de régime personnalisés. Les aliments mous, les suppléments nutritionnels, les vitamines et une grande quantité de liquides sont généralement recommandés pour prévenir la malnutrition et faciliter la digestion. Si le diabète est un facteur sous-jacent, un patient peut avoir besoin de commencer ou d’ajuster les mesures de traitement à l’insuline. En outre, les médecins prescrivent généralement des médicaments pour lutter contre les nausées et les vomissements. La chirurgie pour élargir l'ouverture de l'estomac est considérée comme une dernière option si les traitements conservateurs sont inefficaces.