Wat is vertraagde maaglediging?
Vertraagde maaglediging verwijst naar het onvermogen van de maag om voedsel goed te malen en af te breken voordat het de darmen bereikt. In bijna alle gevallen is de aandoening het gevolg van schade aan de zenuw die de buikspieren regelt, de nervus vagus. Maagspieren blijven gedeeltelijk of volledig verlamd als de nervus vagus niet actief is, wat de spijsvertering ernstig beïnvloedt. Vertraagde maaglediging kan moeilijk te behandelen zijn, maar het handhaven van een gespecialiseerd dieet en het nemen van voorgeschreven medicijnen kan een opgeblazen gevoel, krampen, misselijkheid en andere symptomen verlichten.
Wanneer voedsel wordt ingenomen, karnen spieren in de maag de inhoud en vermalen vaste stoffen in kleine, zachte stukjes. De inhoud wordt vervolgens vrijgegeven in de darmen om voedingsstoffen te extraheren en afval te verwerken. Als de nervus vagus is beschadigd of verbroken, kunnen de spieren niet helpen bij het afbreken van vaste stoffen. Voedsel wordt zeer langzaam uitgehold door maagzuren, wat leidt tot vertraagde maaglediging.
Artsen hebben verschillende potentiële risicofactoren geïdentificeerd voor het ontwikkelen van vertraagde maaglediging. Langdurige diabetes is de meest voorkomende oorzaak, omdat de ziekte langzaam de nervus vagus en andere zenuwen in het lichaam verslechtert. Sommige mensen hebben last van maagledigingsproblemen na een operatie aan de maag of slokdarm als gevolg van onbedoelde beschadiging van de nervus vagus. Patiënten die medicijnen voor het onderdrukken van het zenuwstelsel gebruiken voor andere aandoeningen, lopen risico. Zelden kan een ernstige bacteriële of virale maaginfectie de buikspieren permanent verzwakken.
De meest voorkomende symptomen van vertraagde maaglediging zijn frequente aanvallen van een opgeblazen gevoel, buikkrampen, misselijkheid en braken die na het eten beginnen en enkele uren kunnen duren. Omdat vaste stoffen niet onmiddellijk kunnen worden verwerkt, voelen mensen zich vaak vol na inname van zeer kleine porties voedsel. Als de aandoening niet wordt behandeld, kan een persoon aanzienlijk gewichtsverlies en ondervoeding ervaren.
Een arts kan een vertraagde maaglediging diagnosticeren door een reeks gespecialiseerde tests uit te voeren. Een veel voorkomende test die een maagledigingsonderzoek wordt genoemd, omvat het innemen van een radioactieve marker die kan worden gevolgd terwijl deze door het maagdarmkanaal gaat. Een endoscopie kan ook nuttig zijn om te controleren op onverteerde vaste stoffen in de maag. Een arts maakt meestal ook een röntgenfoto van de buik om andere mogelijke oorzaken uit te sluiten, zoals een tumor of een aangeboren afwijking.
Behandeling voor vertraagde maaglediging is afhankelijk van de ernst van de spijsverteringsproblemen en de bijbehorende symptomen. De meeste patiënten worden doorverwezen naar klinische voedingsdeskundigen om aangepaste dieetplannen te ontwikkelen. Zacht voedsel, voedingssupplementen, vitamines en veel vloeistoffen worden meestal aanbevolen om ondervoeding te voorkomen en een gemakkelijke spijsvertering te bevorderen. Als diabetes een onderliggende factor blijkt te zijn, moet een patiënt mogelijk met insulinebehandelingsmaatregelen beginnen of deze aanpassen. Bovendien schrijven artsen meestal medicijnen voor om misselijkheid en braken te helpen bestrijden. Chirurgie om de maagopening te verbreden wordt als een laatste optie beschouwd als conservatieve behandelingen niet effectief zijn.