Quão comum é a mononucleose em adultos?
A mononucleose em adultos não é comum porque a maioria dos adultos foi infectada com o vírus quando eram crianças. O vírus que causa a mononucleose é chamado de vírus Epstein-Barr e pode permanecer inativo por anos. Embora os sintomas do mono sejam semelhantes para adultos jovens e adolescentes, eles podem ser marcadamente mais graves e tenazes no adulto.
Os sintomas típicos da mononucleose infecciosa, também conhecida como doença do beijo, são fadiga acentuada, dor de garganta e febre. Além disso, o paciente pode apresentar linfonodos cervicais aumentados e aumento do baço. Quando o baço está aumentado, os pacientes precisam evitar levantar ou praticar esportes, porque um baço rompido pode ser fatal.
O diagnóstico da mononucleose em adultos envolve a realização de exames de sangue para determinar a presença do vírus Epstein-Barr e a realização de um exame físico do paciente. Além disso, o médico fará um histórico médico completo do paciente para determinar se ele foi exposto a alguém com o vírus mono ou Epstein-Barr. É importante notar que a presença do vírus Epstein-Barr no sangue não faz um diagnóstico definitivo de mononucleose.
Normalmente, o tratamento para mononucleose em adultos é o mesmo que para jovens. O tratamento visa reduzir os sintomas e inclui medicamentos para a dor e febre, repouso adequado e muitos líquidos. Os adultos devem consultar seus médicos antes de tomar aspirina em mono, especialmente se estiverem recebendo medicamentos anticoagulantes.
Às vezes, o tempo de recuperação é prolongado em casos de mononucleose em adultos. Geralmente, em pessoas mais jovens, os sintomas da mononucleose começam a diminuir após duas semanas; no entanto, em adultos, isso pode levar meses. Como o mono é uma infecção viral, os antibióticos são ineficazes para acelerar o processo de recuperação, pois são eficazes apenas no tratamento de infecções bacterianas.
Embora a mononucleose em adultos não seja tão comum quanto em adolescentes e crianças, pacientes adultos têm maior probabilidade de apresentar aumento do fígado, enzimas hepáticas elevadas e icterícia. Quando o fígado é afetado pelo vírus Epstein-Barr, pode causar amarelecimento da pele e da parte branca dos olhos e fazer com que a urina fique muito escura. A icterícia é comumente causada pela elevação dos níveis sanguíneos circulantes de um produto químico chamado bilirrubina.
Como a mononucleose em adultos não é comum, o médico pode descartar outras causas antes de fazer o diagnóstico de mono. Outras condições médicas que apresentam sintomas semelhantes à mononucleose incluem hepatite, cirrose hepática e doença da vesícula biliar. Além disso, infecções virais e bacterianas podem imitar os sintomas da mononucleose. Felizmente, a mononucleose em adultos raramente causa danos no fígado a longo prazo, no entanto, pode ocorrer. Quando a elevação das enzimas hepáticas é resistente ao tratamento, o paciente pode ser encaminhado a um especialista em fígado para avaliação e tratamento adicionais.