In cardiologie, wat zijn T-golven?

Wanneer de hartspier afwisselend samentrekt en ontspant om bloed te pompen, verspreiden de elektrische zenuwgolven die deze samentrekkingen veroorzaken zich door het lichaam. Dit levert een karakteristiek patroon op dat kan worden gemeten door een elektrocardiogram (ECG) wanneer dit wordt geregistreerd via kabels op de romp of extremiteiten. De T-golf geeft de elektrische golf weer die gepaard gaat met ontspanning van de ventrikels, de twee grote pompkamers op de bodem van het hart.

Artsen kunnen zoeken naar veranderingen in de T-golf, de meest vluchtige van de verschillende golven die door een ECG worden gemeten, om mogelijke problemen met het hart of de algemene gezondheid van een patiënt te herkennen. Afwijkingen in de T-golf kunnen eenvoudigweg de gevorderde leeftijd van een patiënt weerspiegelen, maar veel andere aandoeningen veroorzaken T-golfstoornissen. Schade in het gebied van de hartkleppen, verminderde bloedstroom in het hart en hartaanvallen kunnen allemaal T-golffluctuaties veroorzaken.

Ontsteking in of rond het hart, zoals bij myocarditis of pericarditis, kan ook bijdragen aan T-golfvervormingen. Artsen merken ook T-golfveranderingen op na borstkneuzingen met blauwe plekken of bloedingen rond het hart. Ten slotte veroorzaken sommige problemen met het centrale zenuwstelsel, met name bloeding in de slijmvliezen van de hersenen, een langer interval tussen de QRS-golven en de T-golven, wat een lang QT-interval wordt genoemd.

Wanneer artsen afgeplatte of omgekeerde T-golven zien, kunnen ze een slechte bloedtoevoer naar het hart vermoeden. Dit kan ook optreden wanneer de linkerventrikel in omvang is toegenomen als gevolg van aanhoudende hoge bloeddruk of atherosclerose. Digoxine, een veel voorkomend hartmedicijn, kan dit effect ook veroorzaken. Abnormaal hoge T-golven kunnen het eerste teken zijn van een hartinfarct of een hartaanval.

Het QT-interval is een voorbeeld van de tijd voor beide elektrische golven die hartcontractie en -afgifte veroorzaken. Gemiddeld duurt het QT-interval 0,2 tot 0,4 seconden. Een verlengd QT-interval kan een aantal abnormaal snelle hartritmes, tachyaritmieën genaamd, onthullen die tot plotselinge dood kunnen leiden, terwijl een kort QT-interval op hoge calciumwaarden in het bloed kan wijzen. Het ST-segment, dat is de afstand op het ECG vanaf de S-golf na de QRS-golf naar de piek van de T-golf, geeft de tijdsduur aan tussen maximale samentrekking van de ventrikels en het begin van de relaxatie ervan. In geval van een slechte ventriculaire bloedstroom kunnen de ST-segmenten verhoogd of depressief worden.