Em Cardiologia, o que são ondas T?
Quando o músculo cardíaco se contrai e relaxa alternadamente para bombear sangue, as ondas nervosas elétricas que produzem essas contrações se espalham pelo corpo. Isso produz um padrão característico que pode ser medido por um eletrocardiograma (ECG) quando registrado a partir de derivações colocadas no tronco ou nas extremidades. A onda T representa a onda elétrica que acompanha o relaxamento dos ventrículos, as duas grandes câmaras de bombeamento no fundo do coração.
Os médicos podem procurar alterações na onda T, que é a mais volátil das várias ondas medidas por um eletrocardiograma, para detectar possíveis problemas no coração ou na saúde geral do paciente. Anormalidades na onda T podem simplesmente refletir a idade avançada do paciente, mas muitas outras condições produzem distúrbios na onda T. Danos na área das válvulas cardíacas, fluxo sanguíneo reduzido no coração e ataques cardíacos podem causar flutuações nas ondas T.
A inflamação no coração ou ao redor dele, como miocardite ou pericardite, também pode contribuir para distorções da onda T. Os médicos também observam alterações nas ondas T após contusões no peito com hematomas ou sangramentos ao redor do coração. Finalmente, alguns problemas do sistema nervoso central, particularmente hemorragia nas membranas do cérebro, causam um intervalo mais longo entre as ondas QRS e as ondas T, o que é chamado de intervalo QT longo.
Quando os médicos vêem ondas T achatadas ou invertidas, eles podem suspeitar de um fluxo sanguíneo ruim para o coração. Isso também pode ocorrer quando o ventrículo esquerdo aumenta de tamanho devido à pressão alta sustentada ou aterosclerose. A digoxina, um medicamento cardíaco comum, também pode produzir esse efeito. Ondas T anormalmente altas podem ser o primeiro sinal de infarto do miocárdio ou ataque cardíaco.
O intervalo QT exemplifica o tempo para as duas ondas elétricas que causam contração e liberação do coração. Em média, o intervalo QT dura de 0,2 a 0,4 segundos. Um intervalo QT prolongado pode revelar alguns ritmos cardíacos anormalmente rápidos, chamados taquiarritmias, que podem levar à morte súbita, enquanto um intervalo QT curto pode indicar altos níveis de cálcio no sangue. O segmento ST, que é a distância no ECG da onda S após a onda QRS até o pico da onda T, indica o período de tempo entre a contração máxima dos ventrículos e o início do seu relaxamento. Nos casos de fluxo sanguíneo ventricular deficiente, os segmentos ST podem ficar elevados ou deprimidos.